美国老人日托站蓬勃兴起

【美国《华尔街日报》十二月八日文章】题：老人日托站纷纷成立，取代收费很高的病弱老人收养所
在鲁思·费希尔接连几次发作中风之后，她的八个已经成人的孩子起初决定由他们，而不是由病弱老人收养所来照顾她。但是他们依然面临一个令人烦恼的问题：是一个儿子或女儿要辞去工作以便在白天照顾老人还是雇用一个全日工作的私人护士？
这一家人发现了第三个选择办法：为成人办的日托站。八年来，现年七十三岁的费希尔夫人每周在日托站呆五天。右半身偏瘫的费希尔夫人已学会同另一位偏瘫的人合作编织篮子。至于日托的费用，她每天只需付十四美元。
几乎每一个州都成立了成人日托站。现在全国有一千二百多个日托站，而在一九七○年只有几十个。这种日托站合在一起的年度预算大约为一亿五千万美元，现在照料着二万八千人。收取的费用通常为一天十美元至七十美元不等。
在日托站，老人有了伴儿，而且在许多情况下还可以得到治疗。它还能使照料年迈的亲属的家属得到喘息机会。普遍成立日托站的主要原因是美国人口的老龄化。在一九七○年至一九八○年间，年龄在七十五岁或者更大的人已占人口的百分之三十二以上，达到将近一千万，预料到二○○○年将达到一千七百二十万。而且由于双职工增多，已成人的孩子能在家照料年迈双亲的减少了。
在现有的托老站中，大约有四分之三是由社会、医院和老年人活动中心等非赢利机构办的。
日托站提供的服务和价格各不相同。有些日托站提供热午餐和班车。而另一些则要求自己带三明治和解决交通工具问题。一些站配备有医务人员，眼科和牙科检查不再另行收费。
另一些站则配备有社会工作人员，向感到沮丧的人提出忠告。许多站提供医疗监护。护士量血压，测血糖，注意服药后的任何变化。