西方人喜食大蒜

【香港《饮食天地》十一月号文章】大蒜的故乡在地中海沿岸，十五世纪由西西里传至英国，但因具强烈异味叫人作呕而使贵族敬而远之，淑女们尤其不敢问津，故当初仅作药用。据说大蒜能治麻风，能驱魔避邪，只要在门上挂一串大蒜鬼魅便不敢光顾，童话中的吸血鬼最怕之物就是大蒜。
意大利人吃大蒜始于罗马帝国时代，先砸碎蒜瓣入油锅一炸即香气四溢，简直到了无蒜不成菜的地步。大蒜对法国人的用处更广泛，用整瓣加入沙拉油，用以焖肉、烤肉和煮菜。中国菜、印度菜、越南菜、泰国菜以及南洋菜都好用大蒜调味。
美国人则从来怕大蒜，如有社交活动，事前不吃蒜以免失仪。近年潮流逆转，以蒜入肴在美国却大行其道。美国大蒜之乡娇来镇（加州）每年供应全美九成之需要量且大量出口；大蒜加工厂兴旺发达。香港市场上常见的粒大肉满、结实而光洁之蒜头大多出自此地。
自一九七九年，娇来镇每年于七月底举行三天大蒜节，届时车水马龙，每日游客达四、五万之多。进入娇来沿途蒜子飘香，令人口涎不止食欲大振。各种大蒜食品叫人目不暇接，蒜汁牛扒肉中带红，夹于面包人人手捧，似系天下第一美味。茄汁大蒜爆鱿鱼香味扑鼻。蒜茸什锦的可口、蒜茸面包的香脆令人食不知饱。蒜茸意大利式凉面则别有一番风味。市场上最多的是大蒜辫，它已成为美国人厨房中的一种流行饰物；另有捣好成樽的蒜茸；筒装蒜汁；脱水蒜片（或蒜瓣）；蒜粉；盐蒜；糖醋蒜；蒜味奶酪、蒜味牛油等等。最耐人寻味的是蒜味香水，其生产者可称独具匠心。另外，烧鸡、烧肠及烧猪蹄都涂上大蒜味香料，连熟玉米也涂上蒜味奶油，真有物一味之概。