美参院共和党领袖让位

【美联社华盛顿12月20日电】迫于来自其他参议员和白宫的压力，参议员特伦特·洛特今天辞去了参议院共和党领袖的职位。他是第一位因受到争议而下台的参议院领袖。
在12月5日发表了一些带有种族歧视色彩的言论之后，61岁的洛特便受到了抨击。当时他表示，参议员斯特罗姆·瑟蒙德在1948年的总统大选中失败令他遗憾。瑟蒙德也是来自南卡罗来纳州的南方人，他在竞选时采用了鼓吹对白人黑人进行种族隔离的纲领。
布什总统发表了一份声明，称赞洛特的敬业精神。但他说，他尊重洛特不得不作出的这一“极为困难的抉择”。
一些共和党议员及其助理们说，洛特离任后，来自田纳西州、现年50岁的参议员比尔·弗里斯特是唯一公开宣布将取代他的候选人，他很快成为最受欢迎的人选。弗里斯特是布什的亲密盟友。
将在下届国会任职的51名共和党参议员计划在1月6日举行会议，决定他们下一位领袖的人选。
【中央社华盛顿12月20日电】美国参院多数党领袖洛特因失言风波在今天宣布让位后，可望接任的弗里斯特曾投票支持多项对台湾表示友好和支持的决议案。
弗里斯特，50岁，1994年击败寻求连任的对手，首次当选联邦参议员。前年在大选中以田纳西州参议员选举史上最大的得票差距连任，并成为参院共和党竞选委员会主席。
他在今年的中期选举期间，大力为同党议员助选，最后共和党夺回参院多数，弗里斯特被公认为布什总统以外的主要功臣。
弗里斯特文质彬彬，外表出众，是参院目前唯一的医生议员。他1978年毕业于哈佛大学医学院，在从政前是心脏外科医生。