白宫西翼百年风云

【美国《时代》周刊11月18日一期文章】题：白宫西翼百年风云（作者　白宫历史学会主席休·赛迪）
白宫西翼大概是世界上权力最大的地方，它是100年前由西奥多·罗斯福总统让人添造的，目的是安置他的临时办公室。1909年，威廉·塔夫脱修建了椭圆形办公室（有人打趣说，它的形状跟这位300磅的总统一模一样）。天长日久，这个造型奇特、时常人来人往的工作场所孕育了无数宏伟的国家大政方略。总统的大多数计策都是在这里构想并付诸讨论和执行的。约翰·肯尼迪执政期间，记者和作家们发现了这一奥秘，开始拿“西翼”大做文章。好莱坞影片和电视节目把西翼故事传播到千家万户，西翼成为荣誉与奇迹的象征。由于某些总统的言行，它也沾染了流氓无赖的色彩。
本周，各界名流将合唱一曲西翼颂歌，西翼工作人员中的老前辈——副总统迪克·切尼将在罗纳德·里根大厦主持为期两天的研讨会。届时，乔治·W·布什总统将再次评价这片神圣之地，劳拉·布什将从东翼的角度发表讲话，文人学者和以前在西翼工作过的人将陷入思索与回忆。
假如说西翼代表着什么，那就是权力。知情者认为，总统以外人员的办公室布局类似于苏联时代的克里姆林宫检阅台，那时，政治局委员的权力高低从他们在阅兵式上同斯大林的距离远近就能判断出来。罗杰·波特担任过三位总统的助手，他指出，汤姆·里奇主管的国土安全办公室离布什总统的办公室只有几步远，“总统的工作重点由此可见一斑”。
总共算起来，西翼大约容纳了250人。它的75个房间大多面积狭小（有的连窗户都没有），空气流通不畅，隔间效果极差，却是所有政坛人士都无比向往的地方。据估计，在西翼供职可以每年挣200万美元薪水和咨询费。
凡是在西翼工作过的人都有许多值得回忆的往事。肯尼迪的密友特德·索伦森透露，1962年古巴导弹危机的关键时刻，肯尼迪总统让他和博比·肯尼迪到他的办公室起草了一份文件回复苏联领导人赫鲁晓夫的恐吓信，从而化解了爆发核战争的危险。波特在二层的小办公室同当时的阿肯色州州长比尔·克林顿和南卡罗来纳州州长卡罗尔·坎贝尔一起拟订了老布什的教育目标。
华盛顿政坛老将亨利·基辛格承认，西翼拥挤的办公空间和激烈的才智竞争在一定程度上造就了美国政治核心的创造力。但为什么距离西翼仅50码的艾森豪威尔老行政楼不具备这种影响力呢？基辛格也迷惑不解：“别问我从老行政楼到西翼的这段5分钟路程有什么说法，但肯定是有说法的。”