火星有水无用

【美联社旧金山12月9日电】美国航天局一艘环绕火星的宇宙飞船的最新探测结果表明，尽管火星含水量丰富，但数十亿年来水基本上只是以土壤冰层的形式存在。这一发现对火星曾是适合生存的温暖湿润星球的理论提出了质疑。在美国地球物理学会秋季会议上，科学家说，事实上目前火星表面的状况，即寒冷、多尘、极其干燥，可能就是火星多年来大部分时间的状况。
自从美国航天局的“奥德赛”火星探测器2001年进入环绕火星轨道以来，已有证据显示，火星土壤中有大量冰层，埋藏在离地表仅18英寸的地方。
按照地球的标准看，遍布整个火星的含水量并不大，即相当于2个密歇根湖。但在某些区域，冰层占了土壤的70%，密集程度相当高。
以前科学家推测，火星上曾有大量水分移动，形成降水落到表面，然后汇成河流小溪，最后形成湖泊甚至海洋。
“奥德赛”探测器曾经远距离探测过可能在这种环境下形成的矿物质踪迹。环火星勘测者曾发现过一种藏量较大的此类矿物质——赤铁矿。“奥德赛”还未找到其它此类矿物质，但找到了火山岩矿石，至少在地球上，它是由水分快速侵蚀形成的。这说明火星上的水基本上静止不动。
亚利桑那州立大学的菲利普·克里斯滕森说，即使火星表面曾经有水流，并且冲刷出了今天所能看到的河床，这段时间可能也相当短。不过科学家说，生命可能曾在火星表层以下得到初步的立足点——在那些足够温暖能使土壤冰层融化的地方。