“带着孩子去中国看看未来”

【英国《卫报》11月30日文章】题：伟大的旅程
原编者按　演员、前“蓝色彼得”节目主持人彼得·邓肯带着全家人在中国徒步旅行，发现中国正在迅速地进行自我改造。
我想起了引人入胜的主题公园之行结束后孩子问道：“爸爸，我们真的是在太空吗？”的日子。中国仿佛也提供了同样充满刺激的旅行。我们幸运地升至头等舱是一个惊喜的开始，这对我们历时7周的旅行来说是必要的。
我们是家庭背包徒步旅行者，我们乘飞机、赶火车、搭汽车，然后像普通旅行者一样出现在某个地方，只是，我们有6个人。我们———脾气暴躁的父亲、安排有序的母亲、3个处于青春期的女孩及一个充满激情的11岁男孩———将共同度过7周的时间。
第一个目的地是北京，它正为2008年奥运会而进行自我美化。当然，他们将保留胡同、寺庙及宫殿，但其它地方则成了玻璃和金属的丛林。
第一周最精彩的莫过于沿着长城进行的10公里行走。这段长城当年是为了防范外敌的入侵，现在成了世界上最伟大的建筑奇迹之一。
我们乘飞机前往中国西北部的新疆乌鲁木齐。这里是古丝绸之路的途经地。我们的二女儿凯蒂在天池度过了她的15岁生日。当地的村民分享了由粉红色的薄饼和葡萄干做成的生日蛋糕。
历时3天的旅行把我们带到了吐鲁番，这是中国最热的地方，高达49·6摄氏度。这里到处都是赏心悦目的葡萄沟。傍晚时分，我们爬到沙丘上观看火焰山，之所以叫火焰山是因为这座绵延100公里的山脉看上去真的像是在燃烧。
不过，令我们火冒三丈的是，我们的两个背包连同返程机票在汽车上被“顺手牵羊”了。
下一个目的地是西安，这是我儿子阿瑟来中国的主要原因，他想看看这里的兵马俑。成千上万个真人般大小的兵俑真是不同寻常，这些兵俑的任务就是保护死去的皇帝。我们甚至还遇到了1974年发现兵俑的一位农民。我说，我很高兴他的祖辈没有发现这些兵马俑，否则，这些兵马俑现在很可能会呆在英国或欧洲的某个博物馆里。
云南丽江是纳西族人的故乡。在1996年地震中幸存的丽江古城是游客趋之若鹜的旅游胜地。成群结队的中国游客跟着导游走马观花，丽江仍旧保留着她的风韵。
8月23日我们抵达上海，这是铭记在心的一天，因为这一天是阿瑟的11岁生日，而上海正是他希望庆祝生日的地方。从上海君悦酒店第54层凝视上海的曼哈顿——浦东，简直难以置信现在到处都是摩天大楼的浦东12年前只不过是沼泽般的农田。
21世纪的中国是一个奇迹，与你想像的完全不同。我们经常按那些老照片和老电影的样子来设想一些国家，而不是按它们现在的样子来设想。我不觉得中国是一个令人压抑的国家，我们遇到的大部分中国人都不觉得自己受到了压迫。中国人自豪、积极、勤勉，现在他们生活得非常充实。
在中国，自助旅行会变得越来越容易。中国年轻一代中有许多人会说英语，所以你不必跟着以神秘的东方为卖点的费用昂贵的旅行社。预订一个便宜的航班，带着孩子去看看未来。