不做富翁当画家

【新加坡《联合早报》十二月四日文章】“我的前半生，金钱就是一切，”詹姆斯—保罗·布朗这么说，但他后来却来个一百八十度转变，放弃五百万美元的财产，连生意、房屋和老爷车也不要，转行当艺术工作者，在艺坛占一席之地。
“我天生爱好绘画，我必须了却这桩心愿。”四十六岁的布朗说。
他果然在画坛名成利就，每幅画价值一万五千美元。
他出身望族，家族是美国最古老的银行世家之一，但他自己并未克绍箕裘，而是另起炉灶，他为辛迪加电台制作节目《世界新闻》发了大财，挣得数百万美元。
“我当时意气风发，有漂亮太太，在马利布有一栋豪华房屋，海滩是自己的，屋内有游泳池和桑那式浴室，”他说。“美国当年最成功的流行音乐节目，就是我主持的。”
“我那时的家财，在五百万美元左右。
“我为何闷闷不乐呢？我望着自己的爱犬尼克，立即认清，只有自己给尼克素描时才感到快乐。
“我的内心空虚，心灰意冷，有时，自己画自己，在头的周围添了怪眼和星星。艺术为我带来欣慰，在商业世界里，这点是没有的。”
这就是说，他得摆脱自己辛辛苦苦建立起来的物质生活方式。他觉得物质之欲只有使他堕落。
“我在痛苦中过了一段长时期。我纵然喜欢自己的家和汽车，但入夜，我总爱独个儿跑海岸行，倾听涛声，六神无主，不知何去何从。
“我花了几个月时间才定下决心，主意一定，就不顾一切了。我当时只有一个念头：认认真真搞艺术。
“我把钱、房屋、电台节目和爱犬通通留给爱妻。我收拾细软和颜料，离家去追求新生活。
“我在加州的海洋公园的艺术家天地定居，在海滩的一栋小屋住下。
“我欢天喜地、无牵无挂，自由自在，陶醉在绘画的境界中。多数人喜欢我的作品，称它为快乐艺术。我这个人始终觉得，人生应该是多姿多彩，无忧无虑，透过艺术，我意到笔随，神情超逸自得其乐！”
一九八四年，他受邀给里根总统绘画一幅肖像，在里根连任就职礼之日亲自送给总统。“我当时有点怯场。三年前所画的是自己的爱犬——现在竟画起一国之尊的总统肖像来。
“就职礼场所悬挂的画像之中，有十幅是拙作。”当年，他也受国家广播公司之托，给参加温布尔顿网球赛的体育明星画肖像。今天，他的作品已成餐馆和戏院的抢手货，每幅售价高达一万
五千美元。