民进党准备迎战马英九

【新加坡《联合早报》12月9日报道】国民党籍的马英九高票连任台北市长后，声势如日中天，据报道，民进党认为马英九2004年直取总统宝座“几已确定”，因此从现在起就应将后年总统大选视为“扁马大对决”。
《中国时报》昨天报道，对2004年总统大选有指标意义的北高两市选举虽是以平盘作结，但民进党内人士认为，此役让泛蓝局势重新洗牌，亲民党主席宋楚瑜遭“边缘化”，马英九直取总统宝座几已确定，因此民进党不应再心存侥幸，要准备迎接“扁马大对决”。
马英九曾经在1998年击败当时的台北市长陈水扁。
民进党副秘书长游盈隆表示，本周二（10日）民进党中常会将讨论“顺利迈向2004年陈水扁总统连任之路”，提出具体计划。
报道引述不具名的民进党立委分析，这次选举结果有其意义，即泛蓝就算整合，但在市长人选不够强势时，还是会输。高雄市长候选人黄俊英本身魅力不足，因此就算泛蓝选民最后关头自动弃保，仍无法拉下谢长廷。
从这个角度分析，该人士认为，在宋楚瑜渐渐边缘化后，连战虽然暂时取得蓝军“共主”地位，但因为连战不具备政治魅力，无法在总统大选中拉下陈水扁；此时，马英九将被视为蓝军唯一能够击败陈水扁的人，在蓝军支持者的呼声下，马英九一定会在最后时刻参选总统，连宋两人则被迫提早交棒，毕竟形势比人强。
该人士呼吁，民进党在思考2004年总统大选策略时，不能再假设马英九不参选、泛蓝无法整合；在未来一年多的时间，要求马英九出来选总统的声浪将会愈来愈高涨。
民进党立委陈其迈也认为，宋楚瑜在这次选战后，已急速遭边缘化，声望受挫。
陈其迈指出，就目前局势而言，马英九将是宋楚瑜迈向总统之路的“大石头”，可以预料的是，马英九不会太早表态，更由于马英九和宋楚瑜间的替代性，因此在连宋的竞争关系上，马英九将成为一颗活棋，连战可让马英九堵住宋楚瑜，连宋两人的形势消长相当明显。
不过，台北市长马英九连任后，对于记者关切是否会竞选下届总统的问题，始终没有松口。
马英九表示，任何竞选公职的人在竞选时，都计划要照任期做完，这是和选民的一种规范，他强调：“我目前没有别的计划。”
马英九说：“不管媒体问几次，怎么问，我都是这个答案。”
但马英九也说，泛蓝在下届总统必须整合一组人参选，国民党应和友党合作，不能再单打独斗，否则将重演悲剧。
《联合报》的分析也认为，马英九已经俨然是泛蓝阵营精神领袖。该报说，经过北高市长一役，政坛“四大天王”影响力各有起伏，陈水扁依旧是绿营的“共主”，未遭挑战。马英九因连任选得漂亮，俨然成为下届总统选举蓝营的“精神新共主”。而且，民进党在北市受挫，陈水扁连任之途恐怕不平顺。
该报说，亲民党主席宋楚瑜选前一跪，未能拯救亲民党的危局，牵动宋楚瑜在泛蓝的地位。过去被民进党视为“可怕对手”的宋楚瑜，已不再是泛蓝支持者的唯一选择。而连战在党内比人气，一定比不过马英九。
而前总统李登辉过去曾是超级明星，但这次李登辉以台联精神领袖替该党候选人站台却惨遭滑铁卢，也显示“天王”地位渐在选民心中“边缘化”。