阿拉伯地区盛行美式教育

　　【英国《经济学家》周刊10月26日一期报道】题：教育，仍然需求旺盛
美国货在阿拉伯世界曾经很畅销。但是，随着美国扬言要打击伊拉克，随着阿拉伯国家零零散散地抵制美国货，只有一种美国产品仍然魅力不减：教育。
不仅有一批享有盛名的学校——例如开罗美利坚大学和贝鲁特美利坚大学——在数十年的动荡中获得了成功，而且随着它们的成功还出现了众多模仿者。海湾地区城市沙迦和迪拜都已开办了“美式”大学，附近的卡塔尔也刚刚设立了康奈尔医学院（美国最优秀的医学院之一）的分校，贝鲁特又开设了两所“美式”学院，甚至在战火纷飞的巴勒斯坦城市杰宁也创办了一所新的阿拉伯美利坚大学。另有几十所大学也采取了美国学校的教材和教学方式。
“知识就是力量”——新近在开罗创办的一所科技大学的校训如是说。在一个失业率奇高而年轻人众多的地区，具备英语方面的知识意味着有实力争得一份好工作，甚至成功移民。
美式教育的成功也是当地教育失败的产物。在1990年之前的冒进式发展时期，每个阿拉伯国家都大量增设免费公立大学。得到学位的人多了，但教学质量却大幅下滑。面对人们要求高等教育的呼声高涨，很多政府不得不向私人企业打开了大门。埃及现在有六所收费大学，约旦和黎巴嫩还有十几所，叙利亚也开始批准开办私立大学。
今年，由于严格的签证限制和阿拉伯人遭到殴打的传言，吓得本来要赴美留学的大批富家子弟打了退堂鼓，转为在本国上大学，间接促进了阿拉伯国家美式教育的繁荣。海湾国家中申请上贝鲁特美利坚大学的人数已是原来的3倍。
然而，促使其他学校竞相效仿的最主要原因还是先前建立的美式大学较高的学术威望和社会地位。贝鲁特美利坚大学自1866年创建以来，已经培养了4·5万名毕业生。黎巴嫩三分之一的现任内阁成员、四分之一的现任国会成员、约旦的中央银行行长和外交部长都出自这所学府。埃及总统穆巴拉克的夫人苏珊和儿子贾迈勒均毕业于开罗美利坚大学。近几年微软公司直接从开罗美利坚大学招募员工，那里还设有美国完全授权的海外计算机研究项目。