日将派遣宙斯盾舰前往印度洋

【《日本经济新闻》12月3日报道】日本政府2日确定，基于反恐特别措施法，将于本月内派遣宙斯盾护卫舰前往印度洋。
基于反恐特别措施法，目前政府派遣了3艘护卫舰和2艘补给舰前往印度洋。政府做出派遣决定，是因为美国曾强烈要求日本派遣宙斯盾舰，而且本月下旬其中的1艘护卫舰将面临轮换，因而政府以此为契机做出了上述决定。
【时事社华盛顿12月2日电】日美关系人士2日透露：如果在美国决定对伊拉克开战后派遣宙斯盾舰，那么将不能及时对美提供援助。
这位人士指出，该舰到达现场海域需要大约两周的时间，援助活动将来不及。
在美国发动对伊拉克战争时，美国舰艇将从阿拉伯海移至波斯湾。因此，美国方面希望海上自卫队的宙斯盾舰在阿拉伯海替代美国舰艇发挥作用。
可以认为，防卫厅提出12月底派遣宙斯盾舰的方案，是为美国对伊拉克开战作准备的措施。