大象——再次面临屠杀威胁

11月2日，博茨瓦纳、纳米比亚、南非和津巴布韦四国代表在智利首都圣地亚哥达成协议，一致主张解除对象牙贸易的禁令，允许在国际市场上进行有限制的象牙贸易。11日，联合国濒危物种国际贸易公约组织大会在圣地亚哥通过决议，同意博茨瓦纳、纳米比亚和南非分别销售20吨、10吨和30吨的象牙存货。（据法新社）
【美国《洛杉矶时报》10月30日文章】题：非洲象群面临新威胁（记者　达旺·马哈拉杰）
肯尼亚东察沃国家公园的巡逻队员最近看到了一个惨不忍睹的场面：大象一家老小十口躺在血泊之中，血流成河。有的尸体仰面朝天，有的跪立着，似乎曾经苦苦哀求饶命。大象的面部全部被砍掉了，这样那些杀害它们的偷猎者就可以完整无缺地得到整根象牙。
上个月，莫桑比克的尼亚萨国家公园也发生了同样的惨案。巡逻直升机飞行员菲尔·马修斯4天内发现了20头被人宰割的大象。目睹这些象牙不翼而飞的死象，马修斯突然意识到：“有人一定是因为知道不久象牙交易就会合法，所以在囤积象牙。”
南部非洲5个国家一直在大张旗鼓地游说，希望放松对象牙买卖的国际禁令。11月2日，150个国家的野生动物的管理当局将聚首智利，决定是否允许这5个国家出售库存象牙，是否解除已实行12年的象牙永久性贸易禁令。很多环保人士说，这个决定可能关系到地球上最大的陆地哺乳动物能否生存下去。
支持禁止象牙贸易的野生动物专家指出，最近偷猎案件骤增就说明了象牙贸易开禁的后果。仅在肯尼亚，偷猎者今年就枪杀了70头大象，而2001年被偷猎的大象为54头。一些偷猎者装备着偷袭武器，甚至还有人带着火箭发射的榴弹。
最近发生的大象不断被猎杀的现象让人们想起了偷猎猖獗的20世纪70和80年代，在这个时期，非洲大象数量骤减了一半，从130万头减少到62·5万头。
1990年，《濒危物种国际贸易公约》的150个缔约国有效地禁止大象制品的贸易之后，象牙基本上不再流行。此后，南部非洲一些国家的象群添丁增口，不断壮大。博茨瓦纳现有12万头大象，远远超过1987年的51000头；南非现在有13000头，比1987年增加了近5000头。
在有些国家，为了便于管理和保护象群的健康，对象群进行必要的捕杀。一些非洲国家允许猎人参与捕杀大象，打猎者可获高达15000美元的不菲收入。
南非、博茨瓦纳、纳米比亚、津巴布韦和赞比亚希望部分解禁象牙贸易，这样它们就可以向日本的买家出售大约90吨的象牙库存，换取大约900万美元的收入———这些象牙来自于被捕杀的和自然死亡的大象。1999年它们曾经一次性卖给日本50吨象牙，得到了500万美元。
然而，或许更重要的是，这5个国家还希望获准今后连续不断地每年出售13吨象牙。南非当局说，他们在著名的克鲁格国家公园基本上消灭了偷猎现象。他们已经收集了30吨象牙和152吨大象皮，如果获准将这些象牙和象皮出售，所得资金将用来买地扩建国家公园以及将一些大象分散迁移到其它国家公园。
但是印度和肯尼亚以及东非和西非其它国家的野生动物官员担心，一旦大象产品贸易开禁，可能刺激象牙制品的需求量增加，价格上升，偷猎者受高收益的驱使就会盯上象群，伺机下毒手，使本已人手不足的守卫野生动物的巡逻队更加吃紧。