塑料袋——沉重的包袱

【香港《亚洲华尔街日报》11月22日—24日文章】题：沉重的包袱（作者　斯坦·塞瑟）
塑料袋已经在全世界泛滥成灾，亚洲的灾情尤其严重。比如，拥有2200万人口的台湾每年要用掉200亿只塑料袋，相当于每人900多只。台湾“环境保护署”秘书长陈永仁说：“我们台湾有个绰号：塑料王国。你可以在超市里要10只塑料袋，他们会免费给你；因为与食品相比，塑料袋的价格微不足道。”
印度一位名叫马努·高普兰的绿色和平组织官员说：“这太可怕了。塑料袋无处不在。我们有时会遭遇骤发洪水，因为全国的排污系统都被塑料袋堵住了。圣牛的胃里也塞满了塑料袋。”
绿色和平组织负责垃圾问题的亚洲协调员冯·埃尔南德斯说：“土壤中全是塑料袋，因为它们无法进行生物降解。它们还堵塞了下水道，这可能导致洪水和疾病的传播。我听说过海洋生物因为塑料袋丧生的事儿，比如，有些海龟就因为吞入塑料袋窒息。塑料袋还会传播空气污染，因为许多塑料袋是和其他垃圾共同焚烧的……”环境保护主义者称，焚烧塑料袋可能把二氧芑（二恶英）扩散到空气中，越战期间使用过的致命橙剂就是由这种物质制成的。
但是，反塑料袋运动的势头正在逐渐增强。令人惊讶的是，率先禁止使用塑料袋的竟是两个贫穷的亚洲小国：不丹和孟加拉。台湾也将于明年1月加入它们的行列，但台湾的禁令存在一个巨大的漏洞：允许用塑料袋装外卖食品。
到目前为止，在限制塑料袋方面唯一采取过行动的西方国家就是爱尔兰。今年3月，爱尔兰对每只塑料袋征收15欧分的税款。爱尔兰环境部在8月宣布，这项税收使爱尔兰的塑料袋使用量减少90%。
孟加拉是从今年3月开始禁止使用塑料袋的。在实施这项禁令以前，首都达卡的950万人每天要消耗1000万只塑料袋。禁令颁布后，全国315家生产塑料袋供国内使用的工厂全部关门。这项禁令的主要发起者、达卡环境和社会发展组织执行主任侯赛因·沙赫里亚尔在一年内两度遭人袭击。但是，沙赫里亚尔说，他们一直在监督塑料袋的使用情况，结果发现，禁令使塑料袋的用量减少了90%。
像孟加拉这样的国家竟然能让这种激进的环境保护法律发挥作用，这已经够新鲜了。更令人惊讶的是，以农业为主的不丹也实施了类似法律。这个位于喜马拉雅山脉、人口只有67·8万的小国一直以环保意识著称。为了控制游客数量，不丹向每位入境的游客每天收取至少200美元的费用。
不丹是从1999年开始禁止使用塑料袋的。在此以前，有关方面花了三年时间讨论这个问题。但是，法律的实施情况却不尽如人意。根据不丹环境副部长纳多·林琴的估计，由于缺乏教育和执法不严，不丹的塑料袋使用量只减少了50%。目前，那些给顾客塑料袋的商人可能将被吊销营业执照，但这一惩处几乎从未实施过。在孟加拉，这方面的法律则更为严厉：进口或销售塑料袋的人可被判处最高为10年的徒刑，发放塑料袋者则将被处以6个月的监禁。迄今为止还没人为此坐过牢。有些商人曾被罚款，最多的被罚了2000美元。
自然，生产塑料袋的企业对这类禁令热情不高。设在华盛顿的薄膜和袋子联合会是一家代表塑料行业的机构，该机构的执行主任唐娜·登普西说：“我不能确定哪条禁令确实有道理。”她还说：“你必须得比较塑料和他们要用来取代塑料的东西各有什么利弊。七卡车纸袋在数量上才相当于一卡车塑料袋。这意味着用纸袋更费油，更耗能。此外，塑料袋垃圾从体积上说比纸垃圾小80%。”
对此，绿色和平组织的埃尔南德斯回应说：“留在垃圾填埋场的纸垃圾能进行生物降解，而塑料却永远不会消失。”