首席信息官：经营管理的最新明星

【美国《商业周刊》十月十三日一期文章】题：经营管理的最新明星
一种新型的经理人员在公司的经理群中脱颖而出。由于许多总经理开始理解信息对他们企业的重要性，他们正在寻觅像费尔斯通公司负责信息服务的副总经理伯登这样的人才，并委以重任：解决如何使一套经常是不相兼的计算机与通信装置组成的混合装置成为能击垮竞争对手的武器。这些崭新的杰出信息人才中的一些人担任着高级副总经理、负责信息服务的副总经理或信息来源经理等要职。另一些则开始获得反映他们新身份的更响亮的头衔：首席信息官。
虽然这一职务被列入公司董事会名单，但这种职务要求总经理们具有渊博的知识，能跨越董事会里非技术人员同下面处理数据的传统的负责信息系统的经理之间的鸿沟。首席信息官决不仅仅是为新技术叫好的拉拉队队长，他们探索各种途径来利用新信息技术的力量以降低成本、提高生产率、创造新产品和改进销售，并帮助确定公司的战略方向。
今天，大多数首席信息官执行着三种基本职能：
·他们检查公司的所有技术，包括数据处理、办公制度和电信等。
·他们直接向上级经理人员，例如总裁或董事长汇报工作。
·他们把计算机房的日常操作留给下级人员，自己集中精力制订长远战略和计划。新卫士美洲航空公司老资格的副总经理马克思·霍珀是新卫士的典型。他现年五十岁，掌管着大约四千名人员和包括航空公司计算机费用在内的四亿美元预算。他还负责推销美洲航空公司的一种计算机化的预定座位系统。这种业务去年为美洲航空公司提供了百分之六的收入。
如今，大多数首席信息官都在美国最大的公司供职。最近的调查发现，百分之四十的公司都有一名首席信息官。尽管另一些调查统计的数字低一点，但专家们有个看法是一致的：今后几年首席信息官的人数将会大增，尤其是在银行、金融服务机构、航空公司和保险公司等对信息依赖特别强的企业里。“万无一失不致露丑”担任首席信息官的人中，大多数不是计算机型的。有一小半具有丰富的技术经验。他们应当懂得足够多的计算机语言，以便在同管理这些设备的下级打交道时“万无一失不致露丑”。但是，首席信息官的职务同过去的信息服务经理人员相比，其薪金更高，手下人员更多，责任更广。这种职务不是为传统的计算机操作人员或机器房的头头设置的。首席信息官将懂得技术，但更须懂得生意。他们关心什么东西发挥作用胜过关心如何发挥作用。良好的培训这并非说受过技术培训的经理不能变成首席信息官。许多人现在正是这样做的。通用公司信息处处长、四十岁的福尼正在州立肯特大学攻读工商管理硕士学位，以弥补他在计算机学只取得大学本科学位的不足和建立他在各生产部门经理中的信用。“不轻信的态度”一些生产部门的经理认为，一个独揽信息大权的人代表了将他们同总裁隔开的又一管理阶层。费尔斯通轮胎公司的伯登说：“并不总是能轻易地使生产部门的经理相信，操纵计算机的人知道什么最有利于营业。”伯登在公司一千五百个自动零售中心安装了销售点终端网以改善对零件和存货的控制后，取得了极大的信任。他说，“中间管理采取一种不轻信的态度，一种怀疑态度，这是可以理解的。实际上你必须证明你是有理由的。”
向首席信息官发展的趋势并未使美国公司中的大多数受到冲击。许多长期以来把计算机技术局限在死气沉沉的后方办公室的总经理们现在还不相信，可以利用计算机取得竞争优势。