自尊向上不进则退

纽约来讯
今年十一月二十二日，是李政道教授六十寿辰，也是他与杨振宁博士推翻“宇称守恒定律”三十周年（一九五七年，他和杨振宁因此获得诺贝尔物理学奖）。二十三日下午，在纽约哥伦比亚大学的物理楼，纽约地区攻读物理学博士学位的一百二十多名中国留学生举行学术讨论会，庆祝李政道六十寿辰。前来参加活动的中国科学院主席团执行主席严济慈讲话后，李政道向学生介绍中国设立博士后基金的情况。他们两人的讲话充满了老一代科学家对中国青年一代的爱护和殷切期望，博得了学生的阵阵掌声。但是，在李政道讲话时，坐在后面的学生，有的不认真听讲，互相讲话。李政道顿时变得严肃起来，声色俱厉，整个会场变得鸦雀无声。
李政道说：“请各位听，你们有这个机会再不听的话，你们是没有前途的。在今年年初第二届”中国一美国联合招考物理学研究生’同学开会的时候，有一个同学在作学术报告，在后面有几个同学吃东西、聊天，这是我从来没有看见过的。这样不尊重自己的年轻人，是没有前途的。前几年，没有这种情况，最近一两年才产生。中国人不尊重自己，不尊重科学家，不尊重自己的人，没有前途。今天我在演讲的时候，后面还有人讲话，这是我到全世界各地去演讲的时候没有遇到过的，即使听众一千人，都没有这种情况，都在注意听。昨天，全世界、全美国二百多位物理学界有成就的人都来了。为什么他们都尊重我呢？你要自己尊重自己！你们考上‘中国—美国联合招考物理学研究生’算得了什么？你们考第一名又算得了什么？难道中国人就是这样没有文化吗？难道中国青年就是这样吗？难道你们就是一盘散沙吗？难道你们连一篇‘中国—美国联合招考物理学研究生’的通讯都不会写吗？我们费了九牛二虎之力，你们都没有反应。你们谁写下了多少东西，请举手。你们对得起自己吗？你们对得起下一代吗？你们对得起上一代吗？你们必须努力。两百年来，中国人是受压的，黄帝的子孙是要抬头的。你们是精华，你们必须尊重自己，你们必须向前面看，你们必须告诉自己，你们是优秀的，你们是要负责任的。”
李政道后来说，他由于“爱之深，所以话说得尖锐一些”。主持会议的留学生请他给同学们题词。他当场写了“自尊向上，不进则退”八个大字，与会学生每人拿一张题词复印件，作为座右铭。
李政道在讲话一开始就说：“这几年来，你们的学习成绩非常好，这是不简单的，是中华民族的光荣，可是你们的前面，还是很艰苦的。建立一个大业，要与全世界竞争的话，绝不是简单的事，你们的目标应该远大一点。”“一个大国，不能靠一两个人，要靠几百、几千人。最近一两年来，年纪轻的学生，不互相帮助，这是大大的错误。你们不互相帮助的话，你们就没有前途。”
李政道认为，二十年以后，科技界领袖大多是华裔，因为今天在（美国）最好的研究院内，前四分之一好的研究生都是华裔。
他说：“二十年后，在座的人中，会有出色的物理学家。”所以，“你们要看到这不是一块钱、两块钱的事情，你们要把建立国家的责任放在自己的肩上”。