培养未来宇航员的“太空小学”

【法《费加罗杂志》十一月十五日文章】初秋季节，天高气爽。几十位少年身着天蓝色服装，在一块摆满“冥王星”式导弹、“大力神”式导弹和其它庞然大物的场地上专心听着航天史介绍。这是我们在第一所未来宇航员训练营里目睹的一个场面。该训练营位于美国亚拉巴马州的亨茨维尔。
训练营第一项活动是参观世界上最大的宇宙博物馆——宇宙火箭中心。在那里，人们能详细了解到美国人征服太空的整个历史。
博物馆外面，陈列着各种著名火箭仿制品，其中有曾将宇航员送上月球的“土星”式火箭。
未来的宇航员训练营就坐落在宇宙火箭中心的旁边。训练营创建于一九八二年，迄今已培养了一万二千名学生。只在一九八六年一年的时间内就培养了五千名。每年三月至九月，训练营至少要办二十五个班，每个星期招收二百名儿童。
儿童们到训练营报到后，被分成小组，每组二十人。他们要完成两项使命：第一，驾驶一架航天飞机登上航天站；第二，在地面指挥航天飞机。驾驶舱酷似航天飞机上真正的驾驶舱。但出于简化的目的，舱内的操纵装置从三千个减到三百个。学生们在驾驶舱内的屏幕上收看的是真正的航天飞机起飞的录象。这些录象是国家航空与航天局摄制的，其播放速度与学生们的操作完全同步。