怕、怕、怕……六十万港人患‘社交恐惧症’

【香港《广角镜》月刊10月号报道】题：60万香港人恐惧社交
跟陌生人讲话，你会胆怯心跳吗？见到新朋友，你会心慌以至晕眩吗？在公众场合演讲，你会紧张流汗吗？到酒楼饮茶吃饭，你有不自然的感觉，甚至会牙齿打战吗？去公共洗手间，你会感到不安，甚至脸红发热吗？如果有以上其中两种的反应，你要小心了，你可能患上社交恐惧症，应该去求医了。
最近香港中文大学健康情绪中心的一份调查报告指出，约有一成香港人出现社交焦虑症的症状。以本地人口六百多万计算，竟然有高达六十多万的香港人被这种精神异常所困扰，数字相当庞大。
小时怕上学，上学怕考试，考试怕不及格，平时怕同学欺负，怕老师训斥，小六怕升中，中五怕会考，中七怕高考，毕业怕求职，上班怕同事，怕上司，怕做不好工作，怕减薪怕失业……有些人终其一生都被焦虑所控制，不能自拔。
大部分的社交恐惧症患者，在病理上是因为脑部的化学传递物质失调，同时外部环境和心理因素也会有很大影响。过去患者年龄多数二三十岁，不过，近年来这类病症有年轻化趋势，部分甚至只有十几岁，患者经常伴有严重的焦虑感，畏缩及情绪起伏不定，比如害怕搭乘公共交通工具、时常躲在家中不想接触朋友等等。如果延误诊治，可能会导致抑郁、滥药及酗酒行为，最终会恶化成精神病症。
早在70年代，医学界就预言，焦虑是20世纪的疾病。社会急剧转型，让焦虑几乎无孔不入。香港社会节奏快，变化快，竞争激烈。在高度都市化的商业环境里，人际关系愈来愈冷漠，愈来愈疏离，香港人的生活也愈来愈紧张，各种精神压力与日俱增，尤其这几年香港经济不景，百业萧条，解雇减薪的阴影笼罩全城，令精神焦虑成为一种常见的都市病。
在职业界中，有人怕上班怕到患上手汗症，一上班就出汗。有人一上班就心慌意乱，愈慌愈做错事。有人上班时，最害怕的是三种状况：一是面对人，尤其是老板与客户；二是面对场合，尤其是要做简报或审年度预算；三是面对攻击，尤其是被造谣或是被性骚扰。这些都是“社交恐惧症”的表现。这是一种持久的恐惧，担心自己会做出让自己感到受辱或尴尬的行为，影响到自己的职业表现，给自己带来噩运。
社交焦虑症可能从小就出现，天生气质就是很容易紧张、焦虑，自我期许较高，不过也有人是在某次场合经历到极大挫折，以致失去自信。社交焦虑的发生通常是三个因素所形成，第一是相信自己必须给别人好的印象，第二是怀疑自己给别人好印象的能力，第三是扩大没给别人好印象的严重性。这种心理障碍，甚至会影响日常生活。
中文大学健康情绪中心治疗过许多社交恐惧患者。有个病例是一个三十多岁的男子，不敢搭地铁，因为他觉得害怕与人有眼神接触，也不敢搭小巴，因为害怕大声说“下车”。他强迫自己多接触同事，跟同事一起吃午饭，但每次吃完饭都紧张得满身大汗，身心憔悴。他回家甚至怕搭电梯，因为怕碰见邻居。他说：“愈想做就愈做不好，所以经常觉得自己很失败。”
临床心理学家郭碧珊说，香港目前每5人之中，就有一人受到情绪困扰，即超过120万香港人有不同程度的情绪病症。而大部分的社交恐惧症，是可以通过认知行为治疗而改善的。