记美国波士顿计算机博物馆

几个男孩排队轮流按电钮，发指令，设计一辆汽车，面前的计算机屏幕上立即出现设计图样并显示最佳设计方案供比较；
一个女孩在为自己录像，不时调整屏幕上的影象、角度、光线和声音；
还有一个人在对一个计算机讲话，里面却发出老人、孩子、男人、女人以及时快时慢的声音。
以上情景出现在美国波士顿计算机博物馆，那里每天吸引着大批来自美国和世界各地的研究人员、学生和游客。
波士顿计算机博物馆占地五万一千平方米，建于一九八四年十一月。馆内陈列着来自美国各州和十八个国家的二百五十多家公司的一千多件计算机展品或复制品。体现了当今信息时代计算机工业的迅速发展和最新成果，也显示出计算机发展的历史过程。
该博物馆分四个陈列室。在电子管计算机陈列室，有一九四五年美国制造的世界上第一台电子管计算机的缩制模型。当时那台计算机价值五百万美元，体积庞大，占地二百八十平方米。
陈列室还有美国空军从一九五八年使用到一九八三年的一台半自动地面防空计算机。它可以接收飞经美国空域的所有飞机的讯号并进行数据处理。此外还有美国人口统计局一九五一年使用的第一台商用计算机。
在晶体管计算机陈列室，展出一台国际商用机器公司生产的第二代计算机，游客可用键盘穿孔机打出有自己姓名的卡片，留作纪念。一九六四年生产的第一台数字式小型计算机引起人们的兴趣，它在当时处于计算机工业的领先地位，被称作“超级计算机”。
集成电路计算机陈列室展出了第三代和第四代计算机。它们的优点是体积小，成本低。例如，七十年代初三百五十美元一台的数字显示钟现在只要几个美元就可买到。
来访者可以通过大功率显微镜观看计算机的构造和生产过程，并试用各种型号的袖珍式计算机。
最后一个陈列室叫“计算机和形象”，主要通过人们自己动手试用，了解图像处理和计算机图形的原理。
人们可以操纵计算机，调出树木、草地、天空、云和河流的颜色，显示不同的季节和时间。还可以用计算机为自己画像，调出各种色调。
博物馆的组织者认为，当前人们对计算机的作用和迅速处理信息的意义认识还不充分。开放计算机博物馆，可以使之成为对公众，特别是对青少年进行科学教育的场所，让人们有机会亲自动手使用计算机，从而提高他们对计算机的兴趣。
（本报特约记者马世骏华盛顿来讯）