地磁可能翻转

【英国《观察家报》11月10日文章】题：随着两极翻转，太阳光线将炙烤地球
保护我们不受外空致命辐射伤害的地球磁场正急剧地减弱。
科学家已经发现，地球磁场的力量在过去两个世纪中已经锐减，而且再过1000年就可能消失。
其后果将是灾难性的。在正常情况下不会到达大气层的强烈辐射将使大气层的上层升温，从而导致气候紊乱。地球的耳目——导航和通讯卫星将遭灭顶之灾，而迁徙性动物则将不知何去何从。爱丁堡英国地质勘查研究所的艾伦·汤姆森博士说：“地球磁场曾消失过很多次——这是地球两极突然翻转的前奏，到时候南北极将相互颠倒。
“这种颠倒每25万年左右出现一次。但近100万年来都没有发生，我们很快就会遇到一次。”
100多年来，科学家们已经注意到地球磁场力量一直在减弱，但是对其原因则有不同见解。有的人认为磁场力量的减弱是地球两极颠倒的先兆，但也有人认为这只是磁场一直在发生的暂时性变化。
但是巴黎地球物理研究所的戈捷·于洛已经发现，两极附近的地球磁场在惊人地急剧减弱，这很清楚地表明两极翻转很快就会发生。
在过去20年里，于洛利用卫星勘测磁场变化。他发现了地底深处产生地球磁场的熔铁流和位于两极附近的巨大漩涡。
于洛说，他相信这些漩涡在以促使磁场翻转的方向旋转。他说，随着漩涡的增长和壮大，它们会削弱主磁场的力量，这是形成新极性的第一步。
而且据《科学美国人》本周报道，这种解释已经得到计算机模拟研究的证实。
两极翻转过程的持续时间在科学界仍有争议。根据埋藏在远古熔岩层铁矿中的记录来看，两极翻转过程有的能持续好几千年，其间地球将受到严重的太阳辐射。不过，也有研究人员说两极翻转过程有时只持续几个星期。
在两极颠倒到位之前，地球磁场将会消失，很难说届时将发生什么事。指南针会指错方向——这只是小小的不便。更重要的是，低轨道卫星会受到电磁辐射而毁坏。而且，无论是燕子还是牛羚，很多迁徙性动物全赖本能追随地球磁场。它们的命运无法预测。
对人类来说，最大的风险来自强烈的太阳辐射爆发。一般来说，地球磁场将太阳辐射遏制在太空中。然而如果地球磁场消失，粒子风暴将开始袭击大气层。