神秘的‘C纤维’

【法国《世界报》文章】题：表皮的神经纤维能将抚摸感传递到大脑
瑞典和加拿大的科研人员已经证明，敏感的神经能传递接触快感。
指端和舌尖显然比背部和膝部更敏感。人体各部位的触觉是很不相同的（一些部位对接触很敏感，另一些部位会害怕搔痒，会对寒冷作出打寒颤或起鸡皮疙瘩的反应……），但共同点是几乎都能对疼痛和抚摸等作出反应。瑞典和加拿大的科研人员已证明，抚摸引起的快感与一种神经纤维有关。人们现在还只能猜到存在着这种神经纤维，但还不能解释其作用。
人的皮肤（包括其浅表层或深层）包含有许多感觉“传感器”。接触感被传递到大脑，接受大脑的处理和鉴别。瑞典和加拿大的科研人员指出：“到目前为止，人们认为，接触感是由被包裹有髓鞘质的粗神经纤维传递的，疼痛感或温度感则是由不同程度被包裹有髓鞘质的细神经纤维传递的。所以，人们还只大体上知道皮下感觉传递系统的网状结构。此外，这个皮下感觉传递系统还包括第三类神经纤维，我们可以称之为‘C纤维’。这类不被髓鞘质包裹的细神经纤维对打击和灼烧没有感觉，只对抚摸有感觉。”
在加拿大的蒙特利尔有一位54岁的女病人，她患的疾病毁坏了她的粗神经纤维。她从31岁起就失去了触感，对压迫和震动都没有感觉，也感觉不到身上是否盖有被子。但是，她却能有很细微的感觉，例如，她能感觉到羽毛扫过她的前臂和手背。这时，她虽然辨别不出这种磨擦是一种什么感觉，但却说这种感觉很舒服。为了弄清楚这种似乎是专门传递快感的“C纤维”的作用，科研人员让患者和志愿者接受核磁共振检查（核磁共振技术是一种大脑造影技术，使用这种技术可以观察到在各种神经活动时大脑皮质区域中的情况变化）。检查结果表明，接受检查者在被抚摸或轻微磨擦时，不被髓鞘质包裹的细神经纤维都能“进入”脑岛区。而脑岛区恰恰是处理友爱情绪的大脑区域。
至于“C纤维”所起的更具体的作用，还有待于进一步的研究。总之，肌肤间的轻轻接触能使人得到快感，母亲和婴儿之间能很快建立一种对孩子的协调发育来说必不可少的特殊接触关系。在上个世纪前半期，美国一些孤儿院的条件和婴儿的营养状况是很好的，但奇怪的是婴儿死亡率却很高。人们发现，这些婴儿从没有被抚摸过，也没有被抱过……最新研究表明，同其他的婴儿相比，每天被抚摸几次的婴儿长得更快，对周围环境也适应得更快。这其中，“C纤维”很可能起了很大作用。