美报发表经济自由指数排名前10名亚洲占据4席

【美国《华尔街日报》11月12日报道】题：自由等于繁荣
在传统基金会和《华尔街日报》今天发表的《2003年经济自由指数》中，重头戏是欧洲。指数列举的10个最自由的经济体有6个在北美和欧洲，而“自由”经济一半在欧洲。
今年，经济自由在全球范围都取得了进步，各地区均有进展。74个国家和地区的得分提高，49个得分降低，32个得分未变。指数评分的156个经济体中，15个列为“自由”，56个为“基本自由”，74个为“基本不自由”，11个为“受压制”。
在欧洲，融资方便的卢森堡是最自由的经济，居世界第三。克罗地亚、斯洛文尼亚和冰岛进步最大。先前以实行社会主义而最负盛名的斯堪的纳维亚朝着自由的方向继续发展，5个经济体中有4个被列为“自由”经济。冰岛因其具有竞争力的税率而继续荣获“凯尔特虎”的称号，并且是“自由”经济。
尽管如此，欧洲最引人注目的经济体恐怕是爱沙尼亚，与美国和丹麦并列第6。在最近的一篇论文中，前总理马尔特·拉尔详细介绍了爱沙尼亚走向经济自由的历程，突出了财产权和法治的重要性。
今年11个拉美经济体的得分提高，另有10个得分降低，成为表现最差的地区。智利掉出了前10名。
香港成为世界最自由的经济，在最自由经济的前10名中亚洲占了4个。但是，世界上受压制的大多数经济体也在亚洲。
只要对自由和繁荣进行分析，经济自由指数的重要性就显而易见了。经济上自由的国家或地区往往比不太自由的国家或地区拥有更高的人均收入。比如，香港2000年的人均GDP是24218美元，而伊朗为1649美元。2000年，“自由”经济的人均收入是26855美元，“基本自由”经济的人均收入略低于这个水平的一半，“基本不自由”经济的人均收入只有3229美元。