日本大企业励志图强

在日本长达10年的经济疲软大背景下，一批蓝筹公司不断磨砺生存技能，把力量集中于自己的专长，寻求在困境中将企业做强的道路
【美国《商业周刊》11月18日（提前出版）一期报道】题：学得快的公司
就在18个月以前，日本最大的化妆品公司资生堂公司看来好像还需要进行重大改组。与许多日本企业一样，资生堂曾试图用几十种产品系列“猛轰”消费者的方式来占领市场。问题在于，资生堂的管理人员根本不知道市场上什么好卖。这家公司的仓库里堆满了卖不出去的化妆品，但某些最为畅销的化妆品却供不应求。这种低效使公司大受影响：过去两年来，资生堂的损失超过5·5亿美元。
控制库存
认识到问题以后，公司的管理人员去年迅速采取行动。他们降低成本，精简产品系列，同时提高了对库存的控制（这是最重要的一点）。在安装了一个连接工厂、销售人员和1·6万家商店的全新计算机网络后，资生堂的管理人员目前可以更为准确地预测需求。与一年以前相比，库存下降了三分之一，这帮助资生堂扭亏为盈。
资生堂只是一批磨砺生存技能、避免在日本长达10年的经济疲软中陷入危机的日本蓝筹公司之一。在此过程中，这些公司纷纷提高效率和盈利率———还有在全球市场中的竞争力。许多公司开始投资于新技术，以便从经营和制造中挤出额外的利润。它们还把非核心业务分离出去，以便把全部精力集中在自己最受欢迎的特长产品上。此外，这些公司都提高了现金流，同时强调研发的重要性。这方面的典范是日本最赚钱的公司丰田汽车。庆应大学的一位经济学教授说：“丰田把全部精力放在创造长期现金流上，以便在研发方面进行投资。”
降低成本
日本的经济困难甚至可能把那些最成功的公司拉下马，这类公司多数都依靠外国市场销售大部分产品。美国消费支出的减弱可能使如日本电气公司和东芝公司这类易受影响的高技术企业恢复元气的计划落空。人们担心的其他问题包括日元的坚挺可能影响利润，以及伊拉克战争会使油价上涨等。此外，10年来已经是第四次摆脱衰退的日本经济可能很容易又重新陷入危机。
就清除这些障碍来说，没人比佳能公司的总经理御手洗富士夫更自信了。佳能是全世界复印机和激光打印机生产的头号公司。几乎没有哪位日本公司的老板近年来在降低成本、提高收入和增加现金流方面比他更为努力。为了提高效率，御手洗废弃了佳能公司所有29家日本工厂的装配线，用六七名雇员组成的小组来代替———这些小组能够完成在旧体制下需要30个人才能完成的工作。这种转变使佳能公司把零部件的库存降低了30%以上，从而关闭了34家仓库中的20家。更可喜的是，佳能在最近一个季度把利润提高了53%。
做好专长
日本公司界还可以从夏普公司汲取经验教训。作为液晶显示屏方面的先锋，夏普公司眼看着自己的主导地位受到台湾和韩国竞争对手的挑战。所以，近些年来，公司管理人员逐渐放弃了低盈利的个人电脑显示器市场，把精力集中于手机、手提电脑和数字摄像机等高端显示器。由于具备低能设备的专长，夏普在这个领域保持着技术优势。目前，该公司正投资10亿美元建造一座生产大型液晶显示屏的工厂；这座工厂将使夏普的生产能力增加两倍。业界分析家认为，夏普今天的领先要归功于集中力量提高核心竞争力和在研发方面的投资。
几十年来，日本的高技术巨人们一直执迷于增加销售和提高市场份额，而不顾利润率。而今，像东芝、日立和富士通这样的工业电子集团都在千方百计缩小规模，减少额外的生产能力。这些公司应该学学日本电气公司。后者第一个通过让产易股摆脱掉赔钱的芯片业务，并关闭了老化的工厂，集中力量从事手机研制等更有利可图的业务。
正像莱曼兄弟公司日本分公司的资深分析家大山觉所说的，“把力量集中于自己的专长，（日本公司）就可以生存下去，甚至繁荣起来”。如果注意这一点，其他的日本公司也能成功。