非洲妇女头顶重物行走自如

【美国《华盛顿邮报》十月十七日文章】非洲最引人注目的现象之一就是妇女们用头顶着似乎要压断脖子的庞然大物，轻松自如地行走。
在加纳，妇女们用头顶着各种商品去市场出售，有的头顶一笼子活鸡，有的头顶一桌子玻璃器皿，还有的头顶一百条堆得高高的蓝色紧士裤。内罗毕的女学生放学后，把书捆起来放在头上，然后手牵手蹦蹦跳跳地回家。
在内罗毕大学从事生物力学研究的一些科学家发表的一篇研究报告说，非洲妇女能够在不增加体力消耗的情况下，用头顶着相当于其体重的百分之二十的东西走路。这就是说，一名体重一百三十磅的非洲妇女能用头顶着二十六磅重的东西行走，其体力消耗量与她不顶东西走路时的消耗量是一样的。但并不是人人都能做到这一点。从事这项研究的一位生理学家在试验中发现，用头顶着重物走路所消耗的体力与重物多少成正比，头顶的东西越重，体力消耗就越大。军队士兵用背驮东西所消耗的体力要比非洲妇女用头顶相同重量的东西所消耗的体力大得多。
非洲妇女为什么能做到这一点？据该研究报告推测，由于非洲妇女从十二岁起就开始用头顶运送东西，所以她们在生理上就形成了这种适应性。此外，非洲妇女掌握了平衡技巧，所以用头顶着东西走路很平稳。而平稳的移动消耗体力不大。