萨达姆施展缓兵之计

【英国《每日电讯报》10月30日文章】题：萨达姆发觉争取时间的方法很有效（记者　安东·拉瓜迪亚）
6周前，布什总统要求联合国解决伊拉克大规模毁灭性武器问题。美国和英国扬言，如果联合国不能通过一项立场强硬的决议，它们将独自采取行动，但是美国还没有能够确保联合国对伊拉克发出最后通牒。法国和俄罗斯称，如果伊拉克不遵守新的严格的武器核查制度，它们就投票赞成赋予美国军事打击伊拉克“自动”权利的联合国决议。
至于谁在虚张声势，现在还不清楚。但在这场外交赌局中，美国现在已开始冒汗。美国逐渐软化了它的要求，布什总统已没有多少耐心。美国和英国的军事将领们说，如果他们要在气候有利的冬季打地面战，那么他们集结部队的时间不多了。伊拉克的冬季到3月结束。
萨达姆知道，一周又一周，战争的脚步越来越近，他试图用拖延战术争取时间。他无条件地接受让武器核查员重返伊拉克的决定，取消了诸如禁止武器核查员进入“敏感”的与安全有关的基地等限制。
与此同时，萨达姆避免采取任何可能激怒美国人的行动。他不再威胁他的邻国，相反却试图取悦它们。他还试图通过颁布特赦令释放关押的犯人来消除他暴君的形象。他还除掉了躲藏在巴格达的巴勒斯坦头号恐怖分子阿布·尼达尔。
这些举措使安理会的意见变得倾向法国和俄罗斯。如果能达成协议，如果伊拉克接受新的条件，那么还要几周的时间武器核查员才能开始投入工作，因为他们离开伊拉克已有四年时间。
在他们判断伊拉克的举措是否是善意之前，或许还需要几个月的时间。到那时，理想的“战斗季节”可能早已过去。如果武器核查员找不到表明伊拉克从事罪恶行径的证据，可能很快就会出现要求联合国取消对伊拉克禁运制裁的呼声。一位英国消息人士说：“萨达姆把时间拖得越久，国际社会失去兴趣的可能性就越大，联合国内部就更有可能再次产生意见分歧。”
用拖延战术争取时间会增加美国将注意力转移到世界其他更紧迫危机上的可能性。在今后几个月里，包括巴以冲突和克什米尔争端在内的几个热点都有冲突升级的可能。阿富汗的局势仍然非常危险。亲西方的阿富汗总统卡尔扎伊在萨达姆面临威胁之前很可能倒在暗杀者的枪口下。
另外，恐怖暴行是始终存在的一种威胁。10月造成近200人丧生的巴厘岛爆炸事件后，美国和英国不得不避开对它们的强烈批评。人们批评它们全力关注伊拉克问题，而削弱了国际打击伊斯兰激进分子的运动。