蓬勃发展的欧亚长途陆运

【台湾《联合报》十一月十日文章】题：卡车驰骋三千英里
在一切讲求迅速，且空运、海运都极为普及的今天，在科技最发达的西欧，仍有数以千计的卡车司机靠长途陆运为生。他们出勤一次，从西欧出发，花上一个多月横跨欧亚十几个国家，目的地是巴尔干半岛、北非，或者三千英里外的中东。
洲际长途陆运是近二十年间在欧洲兴起的行业，从冷冻肉到石油探勘机具，他们无所不送。司机的生活也充满变化与挑战。一名住在伦敦的司机从公司主管口中获知要出差至“喀布尔”时，他可能对这个地名还全无概念；可是几天后，他却驾驶着一辆尾随拖车的大型卡车横越欧陆及中东，赶着如期将货物送至阿富汗首都的客户手中。
也许有人会问，为什么不用空运或海运？
答案是，陆运在成本上比空运便宜很多；速度又远比海运为快。三者互有长短，谁也淘汰不了谁。还有在运输过程中，完全不须转机或转船。
如此一来，货物损坏及被窃的机会便能降至最低。况且，有些地方飞机与轮船根本无法到达。
基于这些因素，就算是中东地区连年战火，也不一定阻挡得住欧亚长途陆运的蓬勃发展。
欧洲第一家洲际陆运公司名叫亚士安，于一九六四年成立，创办人是两名医学院学生。第一 次任务是运输印刷机到喀布尔。两个年轻人开车开了三个月才完成任务。
一九七三年，连接欧亚两大陆的博斯普鲁斯大桥落成通车。
欧亚长途陆运便快速发展，常常在同一条公路上，可以见到四五百辆数十吨重的卡车一起奔驰，好不热闹。
长途陆运的卡车司机工作极为辛劳，而且有时须冒颇大的风险，中东之行尤其险恶。
除了这些之外，卡车司机的婚姻生活也大受影响。他们大部分是单身汉，其中很多人由于从事此业而婚姻破裂。
（取材自《史密斯博物馆》杂志）