她是怎样发迹的

九月的一天，得克萨斯州阳光灿烂。卡罗琳·亨特·舍尔科夫家农场的西红柿熟了，舍尔科夫太太邀她的姐姐和三个兄弟一起来农场摘西红柿。殊不知，这姐妹兄弟五人共有财产三十亿美元，而舍尔科夫太太更被认为是美国最富有的女人。其父亨特先生一九七四年以八十五岁高龄去世。他生前被认为是世界富翁，曾结过三次婚，死时将其主要家产留给了第一个家庭中的孩子。亨特兄弟继承父业经商，在银器、食糖和石油事业上颇为成功，六年前曾使家产增至一百四十亿美元，令人刮目相看。
一九八○年，亨特兄弟干了一宗大投机买卖，将世界银器市场上多达一半的银器购了进来，期待有朝一日银价暴涨再抛出去。然而事与愿违，银价一跌再跌，结果亨特兄弟一下子亏了十五亿美元。他们只得向其下属的普莱西德石油公司借款十一亿美元来填补损失。普莱西德石油公司乘机控制并最终取得了他们经营的银器业务的全部股份。就在亨特家走下坡路之时，精明的舍尔科夫太太在她已成人的孩子们劝说下毅然决定与姐姐和三个兄弟分家。当时分家产的工作进行了近一年，分家产的文件就搞了九千份。但是气氛还是和好的，没有激烈的争吵。舍尔科夫太太的这一“革命性”决定为其日后成为美国首富女性开辟了道路。
分家后，她成立了卡罗琳·亨特信托公司。舍尔科夫太太有其独特的经营方式，将整个公司交给几位对其忠心耿耿的商业专家经营，自己甚至拒绝出任公司主管职务，而将主要精力用于教育孩子和在达拉斯的慈善事业上。
她对公司的具体业务从不多问，只是向下属灌输敬业精神。她鼓励经理们对工作计划提出不同意见，在他们意见基本一致的基础上确定总的原则。一旦原则已定，就极少变更。经理们在原则规定的范围内可以完全自主行事，而舍尔科夫太太则从财政上大力支持他们。难怪经理们也说：“在这里工作可以得到无限的资金。但我们从不乱花舍尔科夫太太的一分钱。”
正是卡罗琳·亨特信托公司经理们确定的多元化经营的原则使该公司在得克萨斯州经济日渐衰退的形势下经受住了冲击。刚分家时，这家公司的主要资财都在石油与天然气方面，在确定了多元化经营原则后便积极从事农场、林场、旅馆、办公大楼业务，结果在石油价格下跌、得克萨斯州的油井纷纷停钻的情况下使公司免遭重大损失。
卡罗琳·亨特信托公司下属五个公司，其中罗丝伍德公司在一九七九年跻身于豪华饭店行业。它最先在达拉斯建立一座五星级高级饭店，后在纽约、华盛顿、休斯敦和其他城市经营、管理着一系列高级饭店，还计划在华盛顿等地建造现代化办公大楼以供出租。罗丝伍德公司的生意越做越兴旺，仅该公司资产就有十亿美元。
正当舍尔科夫太太成为美国最富有的女人而日益受人瞩目的时候，他的三个兄弟却进了破产法庭寻求保护。然而舍尔科夫太太并未嫌弃他们，她说：“我为我的兄弟而自豪。他们是好人，杰出的公民。人们不应为光明正大的错误而烦恼。”
舍尔科夫太太与前夫生有五个儿子，他们现在分别主管卡罗琳。亨特公司下属的五个公司。舍尔科夫太太决定在她逝世后二十一年，他们可以平分她的财产。
（何大隆编译自十月二十六日《纽约时报》）