美洲驼粪：新型净水剂

【美国《大众科学》月刊11月号文章】题：让美洲驼尽情排泄
500年来，玻利维亚的安第斯山采矿过度。如今，从山里渗出来的水恶臭扑鼻，因为含铁，水是红色的，此外水里还含有镉等有毒金属，污染河流达数百英里。这种水毒性大，时间长了，会损害当地居民的肝和肾。在玻利维亚，靠昂贵的高科技来解决这个问题不是办法。那么如何利用有限的资金来净化河水？答案是添加美洲驼的粪便。
这是英国纽卡斯尔大学水化学工程师保罗·扬格和他的同事在拉巴斯做的一项试验性研究。美洲驼粪便的净化能力来自粪便中的细菌。
当地水中含有大量硫酸盐，这些细菌能够吞噬硫酸盐，将其变成硫化物。之后，硫化物同溶解在水中的金属发生反应，变成很容易过滤出来的固体。
美洲驼粪的另一个作用是———信不信由你———使当地可能像醋一样酸的水变成可饮用水。经过过滤，这种水就会变得和正常的雨水一样，酸度不超过雨水。过滤箱内主要是灰岩和3英尺厚的驼粪。
这种试验性研究的结果令人振奋，扬格正在筹措资金来推广这种过滤系统。