沙博理谈翻译《水浒》与《家》

【香港《大公报》十一月十六日特稿】题：沙博理谈翻译《水浒》与《家》（记者叶中敏）
有关瑞典皇家学院诺贝尔文学奖评选工作的议论，成为此次“中国当代文学国际讨论会”的一段插曲，从而也引发出了一些令人值得深思的问题。
事情的起因，是与会的瑞典汉学家马悦然教授在台北对记者说的一番话，他提到中国作品至今没有被评上的原因之一，是因为翻译的水平太差，例如巴金的《家》，英译本的文笔“令人倒胃口，简直是对原著的谋杀。”
马悦然是一位资深的中国文学研究者，是欧洲汉学研究会的会长，又是诺贝尔文学奖评审委员会中唯一的汉学家。他的看法，当然是受到中国作家及翻译家重视的。在一天会议上，当马悦然发言后，大家就提出了一些不同的看法，包括新加坡的王润华教授指出，文学奖的评选标准应该是作品本身而不是译笔，另几位教授则直指诺贝尔文学奖对亚非地区存有政治上的偏见，得奖与否，不能反映文学上的价值。
尽管在观点上存在分歧，但讨论的气氛还是学术味道而不是互不相容的。包括在中国工作了大半辈子的外文专家沙博理——他本当是最有理由生气的，因为被马悦然形容为“谋杀原作”的《家》英译本，正是出自他的手笔，但他并没有因此勃然大怒或反唇相稽，相反他只是愿意客观地谈谈这些年中国文学作品的翻译情况。
他说：“我们欢迎批评、提意见，包括正在学习外语的学生也可以提出意见。不过，这些年来，我们翻译中国文学作品的水平到底怎么样？应该说，总的反应是好的。在中国作家和外国专家的努力合作下，我们翻出来的东西是有一定水平的。”
沙博理曾经翻译的主要作品，有古典章回小说《水浒》和巴金的名作《家》。对这两部作品的翻译过程，沙博理形容是各有难处。前者大量古里古怪的人物外号、兵器、服饰等很不好翻，而后者则是对作品内容的难于理解。他说：“巴老笔下写的是二十年代中国人的生活和感情，字面并不难懂，但他们为什么会这样想、为什么要这样做，背后的意思就不大好懂了。幸好我有一大堆中国朋友撑腰，他们帮了我很大的忙。”
沙博理的《家》英译本是五十年代末出版的，当时曾送给巴老过目，巴老看了很满意，还亲自写了序。后来，另一位专家再根据他的英译本翻成西班牙文译本。