改变了世界的革命者（四）氢能源：免费午餐？

【美国《发现》月刊文章】题：第13届《发现》杂志科学与技术创新年度奖——五位改变了世界的革命者
巴拉德随便地倚在其位于温哥华西部的山顶大宅中的台球桌旁，他巨大的、大量喝油的S500奔驰轿车存放在车库里，电力供热系统开着，以抵御雪天的寒冷。他说道：“我的目标从一开始就是取代内燃机——干脆使之从街道上消失。”
巴拉德对这个想法似乎十分轻松自在，一直到你注意到他那坚强、稳重的凝视。这时你便知道为什么他的合伙人纷纷把他叫做“推土机”。最后你还会知道，在选择了把世界改造成使用氢发电这个光荣而奇异的目标后，他是如何把我们带到这样做的边缘的。
他把它称作氢经济，当他描述自己的设想时，它听起来好像免费的午餐。氢燃料电池将提供驱动所有运输工具的电力，从而把宇宙中最丰富的元素转变成电。副产品是热和水。氢在地球上并不是自发出现的，但能够从甲烷、天然气或石油中分离它，也可以利用最好是用风能、太阳能或地热能发的电，从水中分离它。一个以氢为动力的世界也许会有一些有趣的好处，譬如减缓地球周围温度的上升，结束北美洲对外国石油的依赖，甚至使我们不再在有可能炸毁一个核电厂的恐怖分子面前软弱可欺。巴拉德说，在后一种情况中，如果我们简单地把足够多的氢动力汽车在停车期间插入墙壁上的插座，以使之能够产生额外的电力———他估算，任何城市只要有4%的汽车这样做就够用———这将能够使城市能源充沛。插入插槽的汽车能够充当微型发电机，它们太小，所以恐怖分子不会感兴趣。
巴拉德的免费午餐实际上可能正在厨房里烧着。他肯定是正在摆好餐桌。戴姆勒—奔驰公司和福特公司已经展开了自己的餐巾，它们在巴拉德从前的公司巴拉德电力系统之中投资几百万美元，通用汽车公司是他在他的新企业通用氢气公司中的合作伙伴。以氢燃料电池为动力的公共汽车已经计划在德国、冰岛和墨西哥上街。