澳参加联合攻击战斗机研制

【法新社华盛顿10月29日电】澳大利亚本月24日签署了参与联合攻击战斗机研制的协议，成为第8个加入该项目的国家。它在这个制造新的高水平军用飞机的项目上投资1·5亿美元。
在国务院举行的仪式上，美国国防部长拉姆斯菲尔德和澳大利亚国防部长希尔签署了澳大利亚参加该项目的协议。协议并未规定澳大利亚必须购买这种飞机。
希尔称，这份协议体现了澳大利亚巩固同美国的国防关系的愿望。他说：“我们认为这是一项非常正确的投资。”
英国、加拿大、丹麦、意大利、荷兰、挪威和土耳其已经签署了参加该项目的协议，美国正在争取新加坡和以色列的加入。
拉姆斯菲尔德说，截至目前，8个合作国共筹集了40亿美元用于这种飞机的研制。
目前，仅美国和英国军队就要求定购3000架这种新型的隐形战斗机，它将使五角大楼购机费用每架降至3700万到4700万美元。
美国航空业巨擘洛克希德—马丁公司已经承担了设计和制造三种飞机机型的任务——一种适用于陆基作战的常规军事行动；一种适用于航空母舰，还有一种是短距离起飞和垂直降落。
这种飞机（代号为F—35）将可替代所有类型的战斗机：F—16、F—15、F/A—18、F—14、以及AV—8B“鹞”式战斗机。