液化天然气　欧洲靠中东

【《日本经济新闻》10月23日报道】题：对中东液化天然气的依赖程度增大（记者松尾博文发自开罗）
中东和非洲的一些国家相继提出了液化天然气增产计划，除了波斯湾沿岸国家外，埃及和尼日利亚也参与液化天然气的生产。该地区的供应能力已经达到世界供应能力的二分之一左右。据估计，液化天然气的产量在今后5年内将增加50%。有人担心，继石油之后，在液化天然气的采购方面对中东的依赖程度也会增大。
美国埃克森—美孚公司和卡塔尔国家石油公司最近就如下计划基本达成协议：以2006年为目标，向英国提供1000万吨液化天然气。卡塔尔也在同西班牙和意大利进行旨在缔结长期供应液化天然气合同的谈判。
埃及将从2004年下半年开始向欧洲提供900万吨液化天然气。
在中东和非洲地区，卡塔尔、阿曼和尼日利亚1996年以后开始生产液化天然气，伊朗和也门等国也计划生产液化天然气。该地区生产能力在2000年约为5700万吨，占全世界的46%左右，同先行一步的亚太地区不相上下。今后5年内计划增产3000万吨以上，其供应能力可能会超过亚洲。
由于天然气燃烧后二氧化碳的排放量较少，对它的需求将会增加。据国际能源机构估计，从2000年到2030年，太阳能和风力等“可再生能源”的需求将增加3·3%，天然气2·4%的增长率仅次于可再生能源，而石油和煤炭的增长率将仅停留在1%左右。