洋洋洒洒《总统府》风风雨雨话白宫

【美国《时代》周刊十一月三日一期文章】题：白宫史话
美国历史学家威廉·西尔以十年时间查阅了浩繁的书信、文件和日记，撰写出洋洋大观的《总统府》一书，共两卷一千二百二十四页，最近由白宫历史学会出版。
根据西尔考证，乔治·华盛顿与法国奇才皮埃尔·朗方最初计划在首都中心建造一座比现在的白宫大五倍的“总统宫”，但是许多美国人反对这一方案。。于是一七九二年华盛顿改用了詹姆斯·霍本的新设计。他亲自步测出地基，立下了北墙的标柱。一九○一年西奥多·罗斯福称这所建筑为“白宫”。
第一个住进此宅的人是约翰·马歇尔国务卿。一八○○年秋他找不到合适的住所，由于约翰·亚当斯总统还没拿定主意是否搬进去，马歇尔便先在楼上住了几个星期。亚当斯总统的夫人艾比盖尔搬入后立刻创造了历史纪录，她用东大厅晾衣服，这样一来，爱非议的人就不会嘲笑总统的衬裤在风中飘扬了。
堂堂的白宫也有过淫秽的时刻。营建白宫之初，木匠的老婆贝特西·多纳休在工地上开了一个妓院。她开始上街拉客时，城市的长官们终于忍无可忍，将她逐走。一八一四年八月二十四日，英国流氓乔治·科伯恩海军少将率一百五十名士兵打入白宫，麦迪逊总统望风而逃。英军享用了总统夫妇的菜肴，纵火焚宫。
米勒德·菲尔莫尔政绩不佳，然而西尔认为，在改进白宫庭院和首都美容上，他却堪与其他许多总统媲美。西尔还考证出，南草坪上的土丘并非杰斐逊时代之物，而是富兰克林·皮尔逊任内兴建财政部大楼时挖地基之土堆积所致。
本杰明·哈里逊一家害怕新式电灯，尤畏开关。结果，电灯常彻夜不熄。而一九一一年六月十九日威廉·霍华德·塔夫脱夫妇庆祝银婚日时，房屋、树木、灌丛上则悬挂了成千上万盏电灯，全国八千多宾客前来贺喜。
塔夫脱夫妇兴致勃然，次夜再度张灯结彩，与民同乐。