新式喷雾灭火器问世

【法国《科学与生活》月刊10月号文章】题：喷雾灭火器研制成功
1996年11月18日，一场大火毁坏了一段英吉利海峡隧道。当时虽无人员伤亡，但物质损失巨大，并且隧道交通被中断了6个月。在那时，如果一辆货车起火，采取的措施是不将列车停下，通过车厢间的防火门来保障乘客的安全，随后在隧道外的一个专门急救带控制火势。但这次火势由于列车的移动和隧道内通风机的作用而变得异常凶猛。另外，另一个防止列车出轨的安全系统启动，导致着火列车停在隧道中。
如今，应急程序已经改变。现在发生火灾时，要将列车停下来，在隧道内将火扑灭。但货车的开放式蜂房结构妨碍了排放灭火气体的安全系统的运行，而传统的喷洒灭火法耗水过多，火车载水无法满足需求。
英吉利海峡隧道营造公司因而针对货车研制出一种新型灭火方法：利用喷雾器向货车喷射人造雾。一辆配备了这种灭火装置的货车正在建造之中，预计将建造8列这样的货车。
新建货车的每节车厢将安装30多个喷雾灭火器，2个灭火器之间相隔1米。如果火灾发生，一些红外线传感器立即启动灭火系统。喷雾器喷出直径10微米的微小水滴，形成人造雾。这层轻雾形成的交换热量的面积是喷洒灭火法形成的交换热量面积的100倍，温度下降因而也快得多。另外，火上方的雾隔断了火与氧气的接触，将火焖熄。
国家高等消防员学校的加里尤中校说：“水滴越小，交换热量的面积就越大，这种灭火方法就越有效。但要将小水滴喷射出去很难，因为水滴太轻。”因而应当将喷雾器置于火的上方，水落在火上，这样可以减少弥散问题。英吉利海峡隧道营造公司火灾控制系统的研究负责人称：“在隧道中进行的测验表明，新方法的灭火效果良好。”
喷雾灭火器的发明者、FOGTEC公司的工程师鲁迪格·科普说，新灭火方法的用水量仅是喷洒灭火法用水量的10%。
今后每列货车都可以加挂一节装备了水泵和3万升水的车厢。这样喷雾灭火器可以持续工作30分钟，足以在消防员到来之前控制火势。