美拟克隆最古老树木

【德新社旧金山10月17日电】美国科学家和林业学者想要克隆据信是世界上最古老的树木之一。
为此，他们正在收集一棵据信树龄有4700多年的狐尾松的针叶、大枝和带有种子的松果。这棵松树生长在内华达山脉东坡的积雪山冈上。
参与“冠军树木计划”的植物学家在林业官员的监督下取样。他们在过去5年里，已经克隆了70种北美最古老和最大的树木。克隆工作将在位于旧金山东北部的戴维斯加利福尼亚大学的实验室中进行。
林业局官员约翰·劳思说，这种多节的松树能长到10米，只能在美国西部的山峦中见到。它们生长在海拔2000—4300米的林木线附近。其长寿的原因很可能是生长速度非常缓慢。劳思说，这种树木“半死不活的”，在气候恶劣的高海拔生长环境中，每年的生长期只有45天。
“冠军树木计划”发起人戴维·米拉尔克说，随着植株变老，实验室繁殖将变得更加困难。但是他相信，即便克隆对象是最古老的狐尾松，他们的工作也会成功。
实验室科学家希望狐尾松的插条能长出枝叶，从松果中得到的种子能萌芽，培养的细胞能生长。这一过程将使科学家进一步了解狐尾松如此长寿的原因。米拉尔克说，他们的目的是，建立一个树木的“活档案库”，为今后世代保存这些树种。