探索宇宙起源　‘哈勃’壮心不已

【法新社休斯敦10月16日电】已经在轨道上效力12年，使人类对宇宙的了解发生根本性变化的美国“哈勃”太空望远镜，试图在2010年前揭开宇宙起源之谜。
位于巴尔的摩的“哈勃”太空望远镜科学研究所负责人史蒂文·贝克威思，在此间召开的第二届世界空间大会上说，“哈勃”将使天文学家得以“回到遥远的过去，观察样子迥然不同时的宇宙”。
贝克威思说：“我们会看到形成之中的星系……我们将回到遥远的时间起点。这显示了使通用观测台具有高性能的能力。在科学上，你永远无法确切知道将要发生什么事情。”
美国航天局（NASA）宇航员、对“哈勃”实施彻底检修的太空小组成员之一约翰·格伦斯菲尔德说，NASA3月在“哈勃”上安装的新仪器，使这架重12·5吨、在距地球650公里的高度上旋转的望远镜的性能提高了一倍以上。
用通俗的话说，“哈勃”明年将能够从1·2万英里（19308公里）以外的太空区分两只相距2米的萤火虫。这一距离是东京与华盛顿之间的距离。
贝克威思还把“哈勃”的新性能与法拉利车上的加速踏板相提并论。他说：“在我的一生中，我至少要有一次机会发现法拉利车究竟能跑多快。同样，如果你有一架太空望远镜，你要在它的使用寿命内，至少有一次发现它究竟能望多远。”
贝克威思解释说，“哈勃”对超新星的观察使天文学家能够发现所谓“黑色能量”的存在。这种能量加速了宇宙的膨胀。以前科学家认为，宇宙膨胀速度正在减慢。