探险度假苦中求乐

在英国，探险旅游非常兴旺。人们厌烦了寻常的度假方式，希望通过探险和野外生存学到一些基本技能，并且亲身体验大自然的奥秘
【英国《经济学家》周刊10月12日一期报道】题：想去找点罪受？
每年，成千上万的英国人拿出大笔的钱，换来的却是潮湿、阴冷、饥饿和痛苦。这种“探险休假”形式不一，规模各异。国内的市场五花八门，包括组织学生旅游；稍微危险一点的“刺激活动”，比如急流漂流和跳崖；非常流行的“生存学校”，那些脸色苍白、长年坐办公室的人在其中学习如何剥兔子皮，如何在野外生存。一名在军队呆过的人负责指导他们。这些寻求刺激的人觉得国内的受罪方式已经不能满足胃口，于是到比较偏远的地方探险，比如秘鲁和澳大利亚的内地。
这种探险旅游非常兴旺。斯蒂芬·豪在一家历史悠久、主要承揽学生团体旅游业务的公司里做事。在1995年到2001年间，到他们的营地里探险的年轻人数量从8000人攀升到26000人。该公司“职业拓展”训练课程的报名人数上升了3倍。豪说，他们公司的“解决问题”和“团队工作”的活动深受公司老板的喜爱，因为他们急于找到新途径提高员工的士气。
西蒙·托温是“世界探险旅游公司”总经理，这是英国承揽境外探险旅游业务的最大公司。他说，在过去大约5年时间里，这个市场每年都在以10—15%的速度递增。而传统的“阳光、大海和沙滩”的随团旅游每年却在以4—5%的速度下降。2001年，他们公司接待游客3万人，1999年为2万人。这些旅行团一般人数不多，在当地导游的带领下，游客们可以追随“阿拉伯的劳伦斯”当年的足迹，或者尝试突尼斯地下村落迈特马泰的穴居生活。
如果问起探险旅游何以如此流行，经营人员常常会提到“雷·米尔斯效应”。米尔斯主持了一系列非常有名的电视节目，写了不少本关于丛林生存的畅销书。他那不疾不徐的风格，对大自然奥秘的亲身体验，引起了人们广泛的兴趣，尤其是女性———报名参加探险旅游的女性人数在不断增加。
米克·泰勒曾经是一名突击队员，在科威特服过役。他现在开办“威尔士野外生存学校”。他说，在过去3年里。到他这里来的人增加了1倍。泰勒说：“人们厌烦了寻常的度假方式。他们中的大多数人平时都不用为生计发愁。他们到这里来之后，才吃惊地发现他们对周围的世界多么缺乏了解。他们希望学到一些基本技能，如怎样使用地图和罗盘，或者怎样搭建一个藏身之处。”