口香糖中觅商机

【英国《经济学家》周刊10月12日一期报道】题：口香糖商机
不知不觉中，口香糖已经有了许多年的历史。它不再仅仅是儿童吹泡泡游戏，而且对成人治疗疾病也有帮助：治疗龋齿、接种疫苗、治愈耳朵感染和缓解溃疡。口香糖从一种粘性的糖果变得有医用价值，这促进了销售量的上涨。120亿美元的口香糖市场每年增长3%，这对于食品市场来说是相当不错了；但其中无糖口香糖市场每年增长15%。世界上最大的口香糖制造商箭牌的无糖产品每年增长34%。
医用口香糖销售量和利润的增长潜力吸引了世界上一些最大的食品集团。美国药品巨头辉瑞公司正打算去除一些非核心业务，其中包括世界第二大口香糖制造商和医用糖果市场的领导者亚当斯公司。亚当斯控制着19%的世界市场份额和1/4的美国市场份额。
银行家们说，几个全球食品巨头如箭牌、雀巢、吉百利、马尔斯和好心思等都将参加截止到10月中旬的初期竞标。卡夫食品公司也会加入。
口香糖缓解紧张情绪和帮助集中注意力的作用已众所周知。美国军方在一战中就曾给士兵发口香糖。咀嚼口香糖有助于缓解耳鸣，缓解吸烟和吃零食的急切需求。但目前最使人兴奋的是口香糖可以被用作一种廉价、有效的服药方式。
箭牌新产品开发负责人加里·基欧说，因为口香糖在嘴中的停留时间较长，口香糖要比药丸更有利于药物分子进入血液。口香糖不会溶解，平均咀嚼时间为20分钟。唾液呈碱性并且不受胃酸的影响使药物能发挥较好效果。
口香糖能够携带药物、维生素、矿物质或抗氧剂；它要比服药或进行注射更令人愉快。对食品公司来说，能够缓和呼吸困难和洁白牙齿的口香糖是一个热门市场。