克什米尔人期望和平

选民们冒死前往投票站行使权得，他们希望解决的首先不是克什米尔的地位和纠纷——
被印度政府排在工作日程首位的克什米尔地方议会选举于本月12日揭晓。由于任何政党都没有取得组阁所需的半数以上的议席，克什米尔地区和全国其它许多邦一样，出现“悬浮”议会———地方政府必须由两个以上政党联合组成。
失望与不满
印度政府对此次选举极为重视。为确保选举顺利进行，自去年12月印度议会遭到袭击以来，调往印巴边界和克什米尔实控线的60多万军人一直坚守待命，同时还增派了大批警察和准军事部队官兵。虽然选举期间克什米尔地区暴力事件此起彼伏，但总体上局势一直没有失控，印巴间也没有发生大规模的武装冲突。
这是1957年以来印控克什米尔举行的第八次地方议会选举。在前七次的选举中，以国民会议党为代表的地方势力一直占主导地位。
国民会议党在第一次选举后和国大党联合执政，在此后的四十多年中，该党在绝大部分时间里都处于执政地位。阿卜杜拉家族对巴基斯坦态度强硬，法鲁克·阿卜杜拉父子甚至主张印度军队越过实控线去讨伐争取独立或自治的伊斯兰武装，对控制区内持有异见的穆斯林实行高压政策。克什米尔形成目前这种南北对峙、东西交火、民生凋敝的局面，国民会议党难辞其咎。也正因为如此，该党在克什米尔逐渐失去民心，从而导致在此次选举中一败涂地。正如《印度时报》在一篇评论中所说，选民们冒死前往投票站行使权利，他们希望解决的首先不是克什米尔的地位和纠纷，而是和平，是日常生活中遇到的难题。国大党和人民民主党获胜是因为这两个党允诺要在克什米尔实现和解与和平，主张通过对话解决纠纷和矛盾。
国民会议党在上次即1996年竞选期间，曾向选民承诺要在印控克什米尔实现自治与和平，但无一兑现。正是从1996年起，克什米尔武装冲突愈演愈烈，几乎每天都有人死于非命。而克什米尔的自治不但没有任何进展，国民会议党还于1999年加入全国执政联盟，这更让克什米尔人感到失望。另一方面，由于暴力冲突不断，克什米尔的经济发展几乎处于停滞甚至倒退状态，这让当地群众更加不满。
政府面临挑战
自去年12月以来，印度以打击恐怖主义的名义向印巴边境大举调兵，至今已驻扎了10个月，不撤兵的另一个理由就是保证克什米尔选举的顺利进行。如今，边境形势早已趋于正常，选举也结束了，数十万人的军队何去何从？这不仅是印度的问题，也是国际社会关注的焦点之一。在这个问题上将作出什么样的决定，是印度政府面临的第一个问题。
瓦杰帕伊政府在选举前曾承诺，选举结束后将同新当选的代表以及没有参加竞选的党派就克什米尔问题举行谈判，但这一承诺是以国民会议党和印度人民党获胜为前提的。如今，在克什米尔组建政府的是国大党和人民民主党，而这两个党并不赞成政府解决克什米尔问题的主张。人民民主党甚至要求废除《反恐怖法》和《武装力量（特别权力）法》，释放未经宣判的在押犯，解散驻扎在克什米尔的特种部队，国大党对这些要求虽不完全赞成，但双方正在寻找折中方案。而对中央政府而言，这些要求无一是可以接受的，这是瓦杰帕伊政府面临的第二大挑战。
第三，连年的动乱和武装冲突使克什米尔的经济发展大大落后于印度其它地区，当地百姓期待中央和地方政府为他们创造工作机会，为他们修路，为他们提供水电。印度朝野的有识之士一直主张把经济发展列为政府优先考虑的事项，但核心领导人中也有人认为，克什米尔地区的主要任务是打击恐怖活动。
克什米尔问题极其错综复杂，仅仅通过克什米尔人民自身的努力是远远不够的，期望通过一次选举就解决问题更是不现实的，印度和巴基斯坦的关系不实现正常化，克什米尔问题的真正解决就只能是一句空话。不过，人民仍然希望这次选举能给克什米尔带来转机。

克什米尔人在投票站门前