‘恐慌’越陷越深　油价一升再升

【美国《华盛顿邮报》10月13日文章】题：伊拉克战争可能对石油和经济构成的不稳定因素（作者　李·霍克斯塔德）
上周，美国和俄罗斯石油界高级经理、行业分析家及机构官员在休斯敦举行历届规模最大的双边会议。与此同时，两大风暴也在幕后聚集着力量。
风暴之一是袭击墨西哥湾的飓风。其二是可能爆发的伊拉克战争及其对已经动荡不定的石油市场和全球经济的影响。第二场风暴虽然未得到公开承认，但与会者都非常清楚。
因美国可能对伊拉克发动新的袭击而引起的恐慌已经导致今年石油价格上涨了近50%，每桶价格在30美元左右，这是2001年2月以来的最高水平。其中包含了大多数分析家认为的每桶可能高达5美元的“恐慌溢价”。
如果发动战争解除伊拉克的武装，推翻萨达姆总统，那么最保守的估计也认为石油价格每桶还要再上扬数美元，至少战争初始阶段是如此，因为伊拉克石油出口要暂时中断。
10多年前，当海湾战争逼近时，石油价格上涨了一倍以上，然后随着战斗逐渐平息才恢复到原先的水平。
但是，这一次，战争对世界石油市场的影响以及由此对国际商务和世界金融形势产生的影响也许会有所不同。但是，无人能够肯定其结果是否会令美国满意。
分析家说，短期而言，发动伊拉克战争可能对中东石油生产设施和输油管道构成重大威胁。分析家认为最大的担忧就是：一旦孤注一掷的萨达姆使用化学或生物武器袭击沙特或科威特的石油设施，那么接踵而至的可能就是可怕的经济形势。
如果美国动用战略石油储备，仅此举就可能大大抬高石油价格。尽管美国的石油储备近来有所增加，但它只能供应8周。欧洲的石油储备甚至更少。
如果短期石油前景不定，那么长期前景就更加难以捉摸了。短期石油前景主要取决于美国采取什么方针以及萨达姆做出何种反应。
剑桥能源研究同仁公司董事长丹尼尔·耶金说，从华盛顿的角度看，最乐观的情况就是速战速决，这样的话伊拉克受到重创的石油工业就可以恢复生产。现在，伊拉克石油生产能力每天缩减10万桶。
很可能，恢复活力的伊拉克能够吸引巨额外资对其大规模石油蕴藏进行投资。伊拉克的石油蕴藏量仅次于沙特，位居世界第二。
伊拉克石油工业也许需要数年时间才能恢复原先的生产水平。它现在的产量是每天120万桶，1990年的最高产量是每天350万桶。尽管如此，巴格达急于重建伊拉克的资金匮乏的新政府总有一天会大大提高石油产量。这可能意味着欧佩克几十年来垄断油价和石油生产的现状要受到冲击，并有可能出现油价适中且可以预测的新时代。这种情形对西方来说是最好不过了。