疟疾小档案

疟疾小档案
【法新社巴黎10月2日电】以下是有关疟疾的一些细节：
什么是疟疾：一种由蚊子传播的致命的寄生性疾病，与艾滋病一样，也是世界上危害人类健康的最严重问题。其名称———“malaria”（有害的空气）———的由来是人们曾经认为疟疾是因呼吸恶臭气体所致。1880年，科学家们分离出了被称为疟原虫的单细胞寄生生物，这才是疟疾的真正原因。热带贫穷国家的人口占全世界总人口的40%，那里是疟疾的高发区。到20世纪中期，那些气候比较温和的国家已经基本根除了疟疾。
死亡人数：每年因疟疾死亡的人数超过100万，即每天约3000人，其中90%发生在撒哈拉以南的非洲国家。每年至少有300万人遭受急性疟疾的折磨，并且常常会留下后遗症。5岁以下的儿童、怀孕妇女及其未出生的孩子、老人最容易染上疟疾。
症状：在感染疟原虫大约9到14天之后，会出现发烧、头痛、呕吐和其它类似流感的症状；症状持续的时间根据疟原虫种类的不同而有所不同。因此需要用药物治疗病症，杀死寄生虫。疟疾通过破坏红细胞、导致贫血而杀死或者堵塞为大脑供氧的毛细血管，这种病被称为脑疟疾。四种致病寄生生物中最致命的是恶性疟原虫。
疟疾怎样传播：通过雌性冈比亚按蚊传播。雌性冈比亚按蚊几乎仅仅依靠人类血液为生，它们在吸取人类血液时将寄生生物留在其唾液中。一旦进入人体，寄生生物将经历数次生命循环中的复杂变化。寄生生物入侵免疫系统、感染肝脏和血红细胞，最后发展成为能够使叮咬疟疾感染者的蚊子再次感染疟疾病毒的形态。
治疗方法：到目前为止，仍然没有任何治疗疟疾的方法或者疫苗。对疟疾感染者立即使用药物治疗症状、杀死疟原虫能够极大地降低死亡人数。治疗疟疾最便宜的药物氯奎很快就将失去效力，因为恶性疟原虫对此逐渐产生了抗药性。
预防：排干死水池塘和大水桶，因为这是蚊子的繁殖地；使用杀虫剂处理过的捕蚊器具。这些措施能够降低疟疾高发区超过一半的传播风险。
经济成本：非洲每年因疟疾耗费的资金超过120亿美元。如果疟疾已经在上个世纪60年代用滴滴涕根除的话，非洲大陆的国内生产总值现在应排在全球第三位。滴滴涕现在已经被禁止使用，因为这种杀虫剂是危险的累积性污染物。