美国小城：就业典范

与全美国的其他城市不同，这12座小城市的失业率低，创造就业机会的能力强，因为这些城市发挥了自身优势，并且采取措施维持稳定的地方经济
【美国《商业周刊》10月14日一期（提前出版）文章】题：繁荣的小地方
肯德尔·特顿看到全美失业率在缓慢上升，她只是挠头，感到莫名其妙。作为蓬勃发展的得克萨斯州布赖恩圣约瑟夫地区卫生中心人力资源部负责人，特顿发现人才市场供给紧缺，她还得在11月份去菲律宾为这个得克萨斯州的中部城市招聘护士。
特顿应该算是幸福的。全美的失业率看起来将会稳步上升。一些城市如芝加哥、达拉斯和纽约的失业率达到了7%，甚至还多，她所在的城市仍是12个经济保持繁荣的地区之一。在这些幸运的城市中，不仅失业率低，而且它们事实上是在增加就业机会，这与全美的其他城市不同。截止到今年8月份，这些城市不计算农业在内的就业人数总共上升了0·8%，达到150万人左右。从弗吉尼亚州的夏洛茨维尔、南达科他州的苏福尔斯到缅因州的波特兰，这些偏远城市的经济仍保持健康发展，尽管今天人才需求竞争降
温使这些州不再到海外招聘人才。
本刊挑选这12座小城市有两个原因：一是因为它们的失业率较低，在截止到7月的3个月里平均失业率低于3%；二是因为它们在过去一年里创造就业机会的能力，这些城市或许可以给那些不太幸运的城市提供可资借鉴的经验。事实上，一些地区的代表团带着羡慕的神情到这些城市参观，目的是看看这些城市可以抵御全国经济衰退的影响，出奇制胜的法宝究竟在哪。
问题在于，这些城市得以维持经济繁荣的一些优势，他人无法轻易学到。比如说，每一个上榜城市的主要就业机会大多集中在一个或一个以上特别稳定或不断增长的部门里，它们包括政府部门、高等教育部门和卫生保健部门。知名大学、高质量的医院和一些州或联邦的办公设施不是一夜之间就可以建成的。北达科他州的俾斯麦、艾奥瓦州的得梅因和威斯康星州的麦迪逊具有州府所在地这个得天独厚的优势，政府雇员大多云集在此。
单是城市的规模，就限制了其他城市效仿这12个城市的可能。俾斯麦和南达科他州的拉皮德城各有5万左右的劳动人口，麦迪逊和得梅因各有30万左右的劳动人口，可资利用的劳动力极少，跟不上需求的增长。而芝加哥、洛杉矶和纽约在各自的大约400万劳动人口中有很多冗余劳力。并且大城市比一些偏远的小城市更容易吸引移民和其他找工作的人，劳动大军不断增加。
这12座城市同样采取了一些措施来维持稳定的地方经济。比如说，政府的政策就可以带来很大的改观。其中有几个城市实行较低的州税率和地方税率，以及一些有利于商业的政策，这对一些注重成本的企业有很强的吸引力。
拉皮德城和苏福尔斯不对企业或个人收入征收州税。另外，南达科他州的政府在20世纪80年代还通过放宽利率限制吸引到了一些银行的后台业务部门和零售信用卡公司。这些部门随着信用卡业务在全国范围内的扩大已经得到了很大发展。长期以来，花旗集团一直在苏福尔斯开展业务，它已经有大量的金融和零售大企业加入进来。近来，南达科他州又把自身变为了电话直销商的乐园，它对直销商的州际电话不征收销售或使用税，对直销商营业的时间也不加限制。