剑桥与牛津之争

【香港《大公报》九月二十五日文章】题：剑桥牛津竞争科学领先地位（作者李维庆）
英国两大著名学府——牛津及剑桥，多少年来一直在争夺学术界的领先地位。最近，它们又进一步在科学领域展开一场激烈的竞争，并且引起了广泛注意。
牛津大学刚宣布，该大学现正筹备成立一个“科学公园”，耗资约八千万英镑。这个“科学公园”位于牛津市中心以北两英里，占地约七十五英亩。消息传出之后，全英学术界为之侧目。
早在十多年前，剑桥大学已经设立了一个“科学公园”。当时，执政工党首相威尔逊大力支持剑桥创立一所电脑设计中心。到了一九七五年，剑桥大学又开辟了一块面积达一百三十英亩的土地，称为“剑桥科学公园”。今天，剑桥已被称为英国的“硅谷”，拥有三百多个高级科技工厂。
在英国，“科学公园”属于战后出现的一个专有名词。它们是指一些围绕大学城发展起来的高级科技工厂区。目前，全英国共有十二个以大学学府为基地的“科学公园”，而计划兴建中的“科学公园”亦有六个。高级科技工厂区附属大学城，最大好处是可以促成大学教授、科学家与私人企业家之间的合作，从事耗资庞大的尖端科技研究工作。这种构想是，大学教授、科学家动脑筋，而私人企业家则负责出钱，以达到相辅相成的效果。剑桥科学公园可以说是众多“科学公园”之中最出名的一个。剑桥这个英国“硅谷”，初期仅有寥寥可数的十多个科技工厂，今天却超过三百个。这些高级科技工厂现时雇用一万四千名职工，而剑桥市人口总数约十万。由此可见，剑桥市的生存在很大程度依赖了它的“科学公园”。
剑桥及牛津相继发展“科学公园”。这里面有一个十分值得注意的趋势。
英国的科学技术水平，在欧洲仍处于较高的行列之中。可是，英国最大的问题是没有很好地把科学转化为生产力，从而使科学促进工业和经济的发展。例如，英国在机械人的理论研究的好些方面走在世界各国的前头，但却不能使其商品化。
现在，不少英国科技界人士已提出，英国的科学研究今后应该更紧密地与国家需要相结合。他们认为，英国科学研究中理论不应该脱离实际，而科研单位更不应该以获得诺贝尔奖为最终目标。英国科技界人士希望，剑桥和牛津发展“科学公园”，这种由科学家与私人企业家相结合的构想，会为英国科技界带来新的刺激。这样，剑桥与牛津之间在科学领域上的竞争，不但不是坏事，而且值得鼓励。