古老神奇的贝加尔湖

【英国《新科学家》周刊8月31日一期文章】题：贝加尔湖
“如果你的脚步在一片慑人的蓝色前突然止住，就像只有在儿时才可能经历的，在惊奇和欣喜间，你的心跳停止了……那意味着，这就是贝加尔湖。”诗人马克·谢尔盖耶夫的这番描述刻画了俄罗斯人对他们壮观的贝加尔湖的感情。从统计学角度看，贝加尔湖也是一个奇观：它是世界上最深（深度为1637米）、最古老（大约有2000万年的历史）的湖，蕴藏着我们这个星球上1/5的地表淡水水量（23万亿立方米）；湖中生物多样，其中有2000多种生物在其它地方无法找到。
为什么人们现在对贝加尔湖感到欣喜不已？原因在于，贝加尔湖还在令人惊奇地不断扩大。一般情况下，湖水都会逐渐被沉积物填堵，但伊尔库茨克州的俄罗斯科学家发现，贝加尔湖向外扩大的速度是沉积物填堵速度的4倍，这使它变得与众不同。
什么促使贝加尔湖不断扩大？首先，这处湖水变得越来越宽。贝加尔湖地处一个巨大的裂谷，裂谷的两侧在逐渐分开。虽然湖面宽度每年只增加5毫米，但乘以它的深度和636千米的长度，每年就是2000万立方米的水量增长。贝加尔湖还变得越来越深。它所处的地带地震活动频繁，设在附近和湖内的监测站点发现，这里每年的地震有2000多次。其中一些地震活动可对湖底产生巨大影响：1959年，湖底在地质作用下降低20米，使这个盆体的容量增加了2亿立方米。
有哪些独一无二的物种呢？贝加尔湖被称为“俄罗斯的加拉帕戈斯群岛”，它很可能是世界上生物物种最丰富的湖：1000多种水生植物、56种鱼类、300种原生动物———以及许多还未研究过的整体群落。
最有特色的生物是什么？我们对贝加尔湖的涡虫特别感兴趣，这是一种彩色的蠕虫，身长可达30厘米，它们生活在湖底。捕食时，这种涡虫能够令对方瘫痪，把它们包在粘液内，然后慢慢吞食。
最特别的鱼类也许要数胎生贝湖鱼了，它的样子像是一个有着长长流线型车头的高速火车。它可以承受湖水最底部极大的压力。
贝加尔湖还有一种海豹，它能够潜入水下300米，两次呼吸间可以憋上70分钟。与这种海豹最近的近亲远在几千公里以外，使人们不禁问道：它是怎么来到贝加尔湖的？
幸运的是，贝加尔湖不仅在继续扩大，而且基本上远离污染。你甚至还能买到瓶装的贝加尔湖水。让我们共同举杯，祝愿贝加尔湖有一个长远而健康的未来。
图片说明

①“贝加尔海豹”是世界上唯一生活在淡水中的海豹，它们的栖息地就是贝加尔湖。

②空中俯瞰欧力洪岛。牧草地上放养了许多绵羊，即使是冰雪封锁的贝加尔湖，5月份也会迎来迟到的春天，冰冻的大地逐渐展露出新绿的嫩芽。

③欧力洪岛是贝加尔湖中的最大岛，岛的东北部为森林，西南部为草地。