为了石油美国悄悄向非洲求婚

【美国《纽约时报》9月19日文章】题：美国悄悄向非洲求婚，为的是嫁妆：石油（作者　詹姆斯·道）
‘西非将比俄罗斯更重要’
非洲，这个在美国外交中备受冷落的角色，如今在华盛顿决策者心目中的战略重要性正在日益提升，个中原因就是：石油。
非洲石油占美国原油进口总量的15%左右，但由于西非新的石油产量以及一条从乍得南部到大西洋港口输油管道的建设，这一比例预计将迅速提高。
在未来十年内，最近发现的近海石油资源可能使西非石油产量超过北海，占到美国石油进口量的25%。
尽管波斯湾仍将是美国原油进口的主要来源，但新的非洲石油可能减少美国对沙特阿拉伯等国的依赖。“9·11”事件之后的一年来，美国和沙特的关系一直很紧张。
从事石油咨询的石油金融公司总裁罗宾·韦斯特认为：“保证供应的关键是多方供应。从近期到本世纪中期，西非在国际市场上将成为比俄罗斯更重要的石油供应来源。”
布什政府两周前派国务卿柯林·鲍威尔访问了非洲三国，显示了美国对非洲的兴趣不断增加。布什总统已经表示计划明年初访问非洲。
6月，能源部长斯潘塞·亚伯拉罕对众议院国际关系委员会说：“非洲能源对我们的能源安全起着越来越重要的作用。”
如果美国对伊拉克发动进攻，新的非洲石油产量很可能不足以弥补因此造成的伊拉克石油减产。今年上半年，美国从伊拉克进口了1·1亿桶原油。但非洲石油供应将可能最终有助于减轻中东动乱期间的价格震荡。
非洲石油可削弱欧佩克
石油分析家预计，在未来5年内，国际市场上新的非波斯湾出产的石油有1/4将来自非洲撒哈拉以南地区。
非洲的大部分石油埋藏于大西洋海底或靠近西非海岸，因此与埋藏在波斯湾或里海的石油相比，更容易运输到美国。剑桥能源研究协会主席丹尼尔·耶金说：“西非在石油行业中引起了广泛的兴趣。它的政治情况可能比较复杂，但运输和物流配送很方便。”
石油金融公司预计，到2007年，尼日利亚石油日产量可从现在的220万桶上升至300万桶。安哥拉的日产量预计会翻一番，接近200万桶。2004年通往喀麦隆的耗资35亿美元的输油管道完成后，乍得的石油日产量将达22·5万桶。3年之内，小国赤道几内亚的日产量预计将增加近一倍，达到35万桶。
不仅如此，撒哈拉以南国家中只有尼日利亚属于石油输出国组织（欧佩克），这意味着非洲新的石油生产大部分不会受到同业联盟限额的限制。
加蓬曾是石油输出国组织成员，但在1995年退出了。尼日利亚也正在考虑退出。分析家认为这会大大削弱该组织对世界石油市场的控制。石油金融公司执行董事罗杰·迪万说：“美国政府有一项削弱石油输出国组织的长期战略，实现这个目标的途径之一是使某些国家退出。”
美高官造访非洲产油国
布什政府没有大肆宣扬对非洲石油的兴趣，部分是为了避免招致中东盟国的反对，部分是为了避免让外界认为它关心的只是非洲的能源。但美国政府已经加强了它同几个非洲国家的外交活动，表明了对非洲的密切关注。
例如，国务卿鲍威尔近期访问了安哥拉和加蓬，这两个国家都是美国主要的石油供应国，以前很少有美国高级官员造访。周一，鲍威尔在联合国的讲话中谈到非洲发展新伙伴计划。这是一个设法增加对非洲投资的多国组织。
布什总统还宣布，他计划明年初访问非洲，可能在尼日利亚逗留。尼日利亚是非洲撒哈拉以南最大的产油国，也是美国的第五大石油供给国。
美国国务院还计划在赤道几内亚重新开设在20世纪90年代因预算问题而关闭的领事馆。美国各石油公司已经把业务拓展到该国，以利用最近发现的近海石油储备。
在同非洲领导人的会见中，美国政府官员谈到石油较少，更多是讨论如何使非洲各国结束地区冲突，减少腐败，保护人权，改善学校状况和扩大社会服务。为了促进非洲政府管理的改善，美国通过名为“千禧年挑战帐户”的新项目提供了更多的援助。但政府官员承认，非洲的进一步稳定将提高石油产量并鼓励投资和贸易。