转基因头发要进美发厅

【英国《新科学家》周刊9月14日一期文章】题：转基因技术将使坏发成为历史（作者　安迪·科格伦）
你可以做好准备不再使用那些过氧化物染料和染发剂。各种颜色和深浅度的转基因头发不久将会进入你周围的美发厅，尽管那时候你的头发可能已经变得有点灰白。
研究人员已将试验鼠的毛变为了耀眼的荧光绿。进行这项研究的罗纳德·霍夫曼说：“你可能会认为，这些只是一些微不足道的老鼠。”还需要过几年，转基因头发才能进入美发厅。但初步实验增加了为变白的头发恢复原色的希望，同时可能还预示了将来治疗秃顶的方法。
加州圣迭戈市霍夫曼的研究小组把一个水母基因插入了老鼠的毛囊里，从而改变了老鼠的毛色。这个基因生成的一种蛋白质在蓝色光线下发出绿色。
霍夫曼提请注意，目前的技术突破只是迈出了第一步。在用此方法治疗秃顶之前，我们必须鉴别出引起秃顶的基因。将来要实现治疗秃顶的目的，需要把一种基因插入头发毛囊抑制二氢睾酮的过量产生。二氢睾酮被怀疑引发了男性秃顶。
然而，使用转基因技术改变普通头发颜色可能比较简单。发色是由黑色素的数量和结构所决定的。黑色、姜黄色和棕色的头发有着不同的色素结构。霍夫曼建议一种简单的发油可以用以改变控制这些色素的基因。但是如果你想拥有一头自然金发，还是做好失望的准备吧，因为还没有人知道金发分子的秘密。