洪水和伊拉克保施罗德过关

9月22日晚，德国各大电视台对战后竞争最激烈的德国大选进行了直播，不断传出执政的社会民主党或者反对党基督教联盟党领先对方的消息，直到23日凌晨，这场“选举战”终告尘埃落定。结果是社民党与联盟党都获得了38·5%的支持率，但由于社民党的执政伙伴绿党的得票率（8·6%）要高于联盟党的传统执政伙伴自由民主党（7·4%），红绿联盟才以微弱优势得以继续执政这个西欧第一大国。
反败为胜
从今年年初开始，总理施罗德领导的社民党在民意测验中一直落后联盟党，到今年8月，社民党的劣势更是跌到了谷底，民意测验表明社民党落后于联盟党5—6个百分点。德国各界几乎没有人认为红绿联盟会再次执政。
导致施罗德政府支持率危机的原因是高失业率、低经济增长率、大量的企业破产以及高额政府债务等。其中，居高不下的失业率最让施罗德头疼。他在四年前上台的时候曾向德国民众承诺，要在今年大选日前将失业人数降到350万，但这一承诺他在今年早些时候就宣布放弃了。
然而天有不测风云，就在选举日临近的时候，施罗德政府又意外地获得了希望。百年不遇的特大洪水和即将展开的伊拉克战争一下将受困的施罗德解脱出来，挽救了这个即将谢幕的执政联盟。
在美国宣布要对伊拉克采取军事行动后，施罗德政府一改往日对美国的重大主张都基本附和的做法，旗帜鲜明地反对向伊拉克发动军事打击。民意调查显示，德国有大约80%的民众反对对伊发动战争。施罗德政府坚定的反战立场赢得了民心。
8月份，特大洪水肆虐德国，联邦政府迅速动员全国，组织抗洪抢险。施罗德及政府成员频频出现在抗洪的前线，得到了民众的广泛拥护。
任重道远
战后德国没有任何一个大党能够赢得绝对多数，因而需要与其他党派联合执政。像施罗德一样，绿党领导人、现任德国外交部长菲舍尔也在德国选民喜欢的政治家名单中高居榜首。由于菲舍尔的个人影响，也因为绿党在处理洪水及反战等问题上的立场，绿党得票率比预料的要高不少。
联盟党的失败在于未能利用执政联盟的政绩问题提出更可行的施政方案。它虽然对执政党颇多抨击，却往往“只破不立”，让人们感觉在解决失业等重大问题上联盟党也无计可施。另外，反对党总理候选人施托伊伯风度欠佳，表现有些木讷，与施罗德相形见绌。
德国合法选民有6100万，但本次选举中，只有将近79·1%的选民参加了22日的投票，投票率比上一届要低。记者在街头采访时，不少人都抱着“谁上台都无所谓”的态度，反映了更多的民众对政府能力失去信任。
在鲜花和掌声过后，施罗德政府要直面更加艰巨的考验。在本次选出的第15届联邦议院中，社民党和绿党在全部603个席位中获得306个席位，席位优势从上一届的21个减到9个。执政联盟在联邦议院并不明显的优势，再加上在联邦参议院中反对党的力量比执政党强大，政府要推动各项改革将会受到不小的阻力。
德国的经济不景气和失业等问题，很大程度上是德国这个高福利国家的结构性问题。要从根本上解决这些问题，需要对劳工市场、福利制度等进行较大的改革，但这相当于让许多的德国人放弃既得利益，因此改革的难度可想而知。
在外交方面，德国由于在伊拉克问题上的立场令美国十分不满，甚至在施罗德获胜后竟没有收到华盛顿的正式贺电，德美关系几近降到冰点，要与这个传统盟友重修旧好，还要作出相当大的努力。在欧盟改革及东扩方面、与法国等欧洲盟国关系等，也需要施罗德展现高超的平衡能力。
看来，施罗德政府今后的路并不好走。