亚洲网络教育方兴未艾

【香港《亚洲华尔街日报》9月9日报道】题：亚洲网上教育市场吸引了汤姆森公司
哈佛大学和纽约州的布法罗大学撤销其短命的网上MBA课程一年后，汤姆森公司决定在亚洲网上教育领域一试身手。
这家电子出版公司2001年9月5日同16家大学签订了5000万美元的合资协议，双方各出资50%，成立了国际大学联盟。这是一所网上大学，总部设在新加坡，从2003年2月开始授予MBA学位和一个技术学位。
汤姆森公司的管理人员说，事实上不是该公司胆大妄为，敢为教育界精英所不敢为甚至干砸了的事。他们认为，亚洲网上教育市场广阔，而且涉足网上教育这个新领域，合资不失为一个好办法。
负责该项目的汤姆森国际教育公司的总裁兼首席执行官鲍勃·卡伦说：“参加合资办学的这些大学跟那些办网上教育后来又停办的大学不同，它们感到需要商业伙伴提供经营和营销理念、平台和内容。”
去年收入达72亿美元的汤姆森公司开拓亚洲教育市场的举措表明这个市场大有可为。尽管国际大学联盟向全世界提供网上教育服务，而它开始的重点在亚洲。据汤姆森公司估计，2000年全球有将近3200万合格的学生上不了大学，今后10年这个数字将增加到一亿。
尚未开发的巨大市场近年来吸引了诸如芝加哥大学、宾夕法尼亚大学、沃顿商学院和西北大学凯洛格管理学研究生院来亚洲办学。
网上MBA教育方兴未艾。据国际数据公司的分析师迈克尔·布伦南说，2002年全世界有1·1万名学生注册成为网上MBA学员，带来了1·86亿美元的收入。他估计，到2005年网上MBA学员将增加到3·3万人，将带来5·9亿美元的收入。
根据协议，汤姆森公司提供课程内容、经营计划和技术，合伙大学则提供认证、品牌和质量控制；这个大学联盟还成立了一个委员会来评估和审定课程内容，网上大学的学位证书将加盖所有合伙大学的印章，从而扩大其影响和信誉。网上大学还将聘请自己的教授，其中部分教授可能来自合伙大学。
据报道，汤姆森公司之所以选定新加坡作为其网络教育的基地，是因为新加坡有先进的技术基础设施，而且给予了优惠的政策。