太阳系外行星可能有水

【法新社巴黎9月18日电】即将出版的一期英国《新科学家》周刊报道说，意大利天文学家相信，他们在距离地球数光年至数十光年的一些行星大气中发现了生命构件———水。
这个天文学家小组本周在奥地利的一次研讨会上报告了他们的发现，称发现了能说明问题的微波激射现象。
杂志援引罗马宇宙和行星科学研究所的克里斯蒂亚诺·科斯莫维奇的话说：“这将是一项有历史意义的发现，这是首次在太阳系以外的行星上发现了一种生命起源以前的分子。”
科斯莫维奇的小组利用设在意大利博洛尼亚附近的一架32米射电望远镜，在被怀疑具有行星系或宇宙云的17颗恒星中寻找微波激射现象。
他们说，有3个行星系产生微波激射现象。
最佳信号来自围绕距地球约50光年的恒星———仙女座υ（Upsilon　Andromedae）旋转的3颗行星。它们是类似于木星的巨大气体星球，而非类似地球的岩石行星。
在3颗围绕距地球近得多的两颗恒星———10光年以外的类似太阳的Ε波江座（Epsilon　Eridani）和8光年以外的“红矮星”———拉朗德21185（Lalande　21185）旋转的行星上也发现了有水的迹象，不过比较微弱。
伯克利加利福尼亚大学的杰夫·马西说：“如果是真的，这将是一项惊人的发现。”
马西和其他人指出，有水存在并不一定意味着某颗行星上就有生命，尤其是在多半没有固体和液体表面的巨大气体行星上。