美文盲越来扫越多

【英国《经济学家》周刊九月二十七日文章】题：美国一览：文盲的时代
布什夫人巴巴拉在扫盲问题上发表的演说比里根夫人在吸毒问题上发表的演说多五倍。
即使按保守的估计，美国今天的文盲比吸毒者还要多几百万人，但是扫盲经费只是帮助吸毒者戒毒经费的一个零头。曾经宣布九月为全国扫盲月的里根总统，却提议每年削减主要的联邦扫盲计划经费，只是由于国会的力争，才使经费保持在一亿美元左右。
国情普查局今年春天宣布“百分之十三的美国人是文盲”，估计有一千七百万至二千一百万人。教育测试处对三千六百人所作的抽样调查表明，只有百分之二十的人能看懂长途公共汽车行车时刻表，其中包括百分之四十的大学毕业生，黑人能看懂的不到百分之三。以八年级（十三、四岁）的阅读能力为标准，百分之四十七的黑人、百分之二十九的西班牙裔美国人和百分之十五的白人不及格。种族之间成绩悬殊，主要反映了他们的社会经济地位不同。抽样测试的人中，有百分之一的人非但不能书写，而且说话表达能力也很糟糕，说明要教育目不识丁的人将是一项进展缓慢的工作。抽样调查得出的另一个结论是，在信息时代用教小学的办法来教成年人是行不通的。越来越多的人开始认识到文盲是国家苦难的根源。美国广播公司和公共广播系统正在联合执行一项代号为‘‘美国扫盲”的计划。但是，由于一些成年学生失去信心和学校里功课跟不上而缀学的人数，再加上移民，每年新增加的文盲比扫除掉的文盲还多二百万人。