科学家造出‘足够量’反物质

【美联社巴尔的摩9月18日电】欧洲科学家今天表示，他们已经制造出足够的反氢原子，用以检验被普遍接受的宇宙基本模型。反氢原子是一种与氢原子成镜像关系的反物质，在科幻影片《星舰迷航》中，它为太空船提供动力。
尽管反氢原子以前曾经被制造出来过，但在位于日内瓦的欧洲核子物理研究中心（CERN）从事此项研究的“雅典娜小组”的领导人杰弗里·亨斯特表示，该中心的粒子加速器制造出来的超过5万多个反氢原子是“截至目前所制造的最大数量”。
理解和控制反物质是科学界最具竞争性、也最为神秘的课题之一。有些粒子物理学家——甚至包括欧洲核子物理研究中心内部的科学家——不承认该小组的这项新发现。
“雅典娜小组”的成果刊登在周二出版的《自然》周刊上。他们打算制造更多的反氢原子来检验“标准模型”———解释物质和能量本质的方程式。
亨斯特指出，如果反氢原子和一般氢原子的表现不同，“教科书将必须重写。”他说：“这将意味着，我们忽略了关于自然如何运行的某些最基本的东西。当然，这种发现不会帮你制造更先进的电脑或电视机，但它可能有助于解释为什么我们的宇宙是这样的。”
反物质是常规物质的镜像物质，具有同后者相反的性质。反物质和物质一旦碰撞就会湮灭，将两者转化为猛烈的电磁辐射。科学家认为这一过程对于解释几十亿年前宇宙的诞生至关重要。
为什么如今自然界制造的反物质如此之少，这仍然是物理学的重大疑问之一。人们只在宇宙射线流和遥远银河系的核中观测到了少量的反物质。