英报报道中国的‘银色革命’

【英国《星期日泰晤士报》9月15日报道】题：银色革命（记者　迈克尔·谢里登）
在广州这座生气勃勃的城市里有一座设施完备的养老院，84岁的刘老太和其他1500名老人愉快地生活在这里，他们打破了几千年来老人与子女同住的传统，成为“银色革命”的先锋。
刘老太爽快地承认，她正期盼着每周举行的舞会，等得有些心急。她说：“我们不仅开舞会，还玩玩牌，晚上一起聊聊天，在这里容易找到朋友。我们的孩子定期来看我们，但我们并不需要他们照顾。”
第一眼看上去，建一座这样高级的养老院的确是聪明之举，它满足了一些新兴阶层照顾老人的需要，而且他们也能支付得起较为昂贵的费用。
在明亮通风的娱乐区里充满了愉快的气息，老人们有的围坐在麻将桌前，有的在打台球，还有一些在相互说笑。
生活在这里的老人很快乐，一些人甚至打破丧偶后不再结婚的旧习俗，在养老院里重新结合。虽然其中一对老人在结合不到半年后，女方就去世了，但她的丈夫说，这次短暂的婚姻照亮了他们的晚年生活，尽管这遭到了双方子女的反对。
据一些婚姻问题专家说，子女反对父母再婚不一定是因为“从一而终”的传统，有些是因为新成员的到来影响到他们继承家产。
老龄化问题与中国面临的所有社会问题一样，涉及面很广。官方统计数字表明，中国的老年人口是世界最多的，有1·2亿人超过60岁，100岁以上的有1万人。
人口专家估计，到本世纪中期，中国60岁以上的人口将达到4亿。家庭的小型化以及市场经济的重重压力意味着照顾老人将成为越来越沉重的负担。
中国政府正在通过立法保障老年人的权益，同时鼓励地方政府或私营企业开办养老院。但到目前为止，只有大约100万老年人生活在国有养老院中，大约2·4万老年人生活在1100个私人养老院里。